二月里的沭阳，寒气透骨。
苏婉背着比她人还高的柴捆，
小心翼翼地走在通往镇子的土路上。
这捆柴她特意挑了上好的松木，
捆得结结实实，盼着能在镇上卖个好价钱。
自从钱被三伯抢走后，
她更加拼命地砍柴。
小手早已磨出厚茧，
虎口处还添了几道新伤。
但想到哥哥在张府不知过得怎样，
这点苦又算得了什么。
今日她特意绕了远路，
从张府后门那条巷子经过。
虽然知道见不到哥哥，
但能离他近一些也是好的。
巷子幽深，青砖高墙隔绝了内外两个世界。
她仰头望着那森严的院墙，心里酸涩难言。
正当她失神时，后门“吱呀”一声开了。
苏婉慌忙躲到墙角，心跳如擂鼓。
待看清出来的人影，
她整个人都僵住了——
那个穿着青色棉袍、
身形清瘦的少年，
不是她日思夜想的哥哥又是谁？
“哥...”
苏婉下意识地轻唤出声。
苏惟瑾正要往东市去给张诚取装裱好的字画，
听见这声熟悉的呼唤，猛地回头。
当看见墙角那个背着巨大柴捆、
衣衫褴褛的小小身影时，
他的心像是被狠狠揪了一下。
“婉儿？”
他快步上前，声音因激动而发颤。
兄妹二人在这僻静巷口猝然相遇，
一时竟相顾无言。
苏惟瑾仔细打量着妹妹：
小脸冻得通红，嘴唇干裂，
那双本该稚嫩的小手布满冻疮和老茧。
才十岁的孩子，背上却压着那么重的柴捆...
他强压下心中的酸楚，
伸手要帮她卸下柴捆：
“这么重的柴，你怎么背得动？”
苏婉却往后一缩，倔强地摇头：
“不重，我背得动。
哥...你在张家...他们对你还好吗？”
苏惟瑾勉强挤出笑容：
“好，哥哥很好。”
他转了个圈，展示着自己整洁的衣衫。
苏婉这才稍稍安心，
小脸上终于有了点笑意。
但当苏惟瑾问起近况时，
她再也忍不住，
眼泪大颗大颗地往下掉：
“钱...钱被三伯抢走了...
我攒的二十一文...”
苏惟瑾眼中寒光一闪，
拳头不自觉地握紧。
但他很快压下怒火，
警惕地环顾四周，
迅速从怀中掏出个小布包塞进妹妹手里。
“这里有三十文，你收好，
别再让二伯发现。”
他压低声音。
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