萧弈没忘记关注中原，自是知晓漕运疏通的进展。
「永济渠已疏浚至干宁军？」
「是，汴口斗门今夏也完工了，汴水入御河，千石漕船可自开封直抵益津关。陛下之意，来年四月，亲征契丹，收复燕云！」
话到这里，王朴语透振奋。
萧弈则淡淡道：「比预料中晚了一点啊，我若听文伯兄此前的建议，还得明年才能克复太原。」
王朴苦笑，不得不赞道：「萧郎确实是出人意表、战功显赫，佩服。」
「运气而已。」
「近来，萧郎的风评却不甚好，都传言你灭伪汉、据太原后跋扈自雄，强抢官宦之女。」
「人不风流枉少年嘛。」
「朝臣诘难，陛下亦是这般替你开脱。」王朴道：「陛下御言『萧弈年少，还能没几分意气用事吗？』」
这便是朝廷与河东之间微妙的平衡了。
萧弈以得罪符彦卿的方式，告诉郭荣，他暂时没有想联结蕃镇、扩张势力的打算，大周可以放心北伐。
可此番王朴抱病前来，表示朝廷还有更深的一层顾虑。
面对安抚、试探，他只是故作志得意满地淡淡一笑，道：「文伯兄见笑，我确实是太顺了。」
王朴继续直入正题，从袖中取出一卷绢帛，在地上展开。
那是一张大地图，比上次在汾州所见的更详尽。
山川河流、城池关隘、驻军部署，密密麻麻标注得一清二楚。
「届时，陛下亲率大军走沧州水道，水陆并进，直取瀛、莫二州，破三关，兵临幽州，此为东路。」
「还有西路？」
「不错。」
王朴的手指向西移动，声音沉稳，道：「西路，陛下希望你自太原出兵，出雁门，北上云朔，牵制契丹山后兵力，使其无法东援幽州。」
萧弈听著，眼中闪过波澜，须臾，故意掩饰了。
他观察著王朴，感受到王朴的凝重，看来是并没有十足的把握能说服他。
于是，他故意摇了摇头，道：「我以为文伯兄是来采买军械的。」
「自然也是需河东供军。」
王朴又从袖中取出一份文书，道：「三司已核算过，所需夹棉战袍、棉、棉甲及各兵器，为天雄军的两倍。」
萧弈带著些玩笑的口吻，道：「我不与李谷做生意。」
王朴配合地笑了笑，语气转为严肃
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