，刺客身上有燕国信物，可以挑起代燕矛盾，她从中得利。”
拓跋烈冷笑：“好算计。但她忘了一点——若我真死了，那些部落首领第一个不服她。一个燕国女人，凭什么统治代国？”
“那世子的意思是……”
“将计就计。”拓跋烈眼神冰冷，“她不是想挑起动乱吗？我给她这个机会。”
他低声吩咐了几句，护卫领命而去。
当夜，王牧来报：“夫人，那几个人在牢里‘自尽’了。”
“预料之中。”婉宁正在灯下看燕国来的密信——燕弘写来的，说父皇病重，让她伺机攫取代国大权，必要时可借助燕国力量。
“世子那边有什么反应？”
“表面平静，但暗中调集了兵马，看样子是要对燕国边境有所动作。”
婉宁笑了：“正好。让他去闹。等他和燕国闹僵了，就该来求我了。”
“夫人，有句话不知当讲不当讲。”王牧犹豫道，“您这样算计世子，万一他真和燕国开战……”
“开战不好吗？”婉宁抬眼，“拓跋烈擅战，但不懂治国。一旦开战，粮草、兵源、外交，哪样不得靠我？等他陷进去了，就知道谁才是真正的主事人。”
她放下密信：“告诉张奎，边境巡逻加强，但若世子的人挑衅燕国，不必阻拦。必要时，可以‘不小心’泄露些军情给燕国。”
“这……”
“照做。”婉宁语气转冷，“王牧，你跟了我三年，应该知道我的脾气。我不需要质疑，只需要服从。”
王牧心中一凛：“末将明白。”
他退下后，婉宁独自坐了许久。
灯花爆了一下，映着她沉静的侧脸。
拓跋烈、燕国、那些部落首领……都是棋子。她要下一盘大棋，一盘足够让她登上王座的棋。
至于拓跋宸，是她棋盘上最特殊的一枚——既是棋子，也是棋手未来的替代品。用得好，他可以成为她血脉的延续；用不好，他就是祭旗的牺牲。
帐外传来孩子的哭声，是拓跋宸做噩梦了。乳母低声哄着，哭声渐止。