风声骤然收紧。
海兰得到进忠急报时，正在看永琪练字。她笔尖未停，只淡淡说了句：“知道了。”
她早就防着这一天。
那“尘锁散”早已停用数月。
弘历的身体损耗已成定局，如同朽坏的房梁，抽去最后一点支撑，崩塌只是时间问题。停用后，即便最精妙的太医，也只能查出“积劳成疾，脏腑衰竭”的结果，绝难追溯到特定药物。
而往日经她手的东西，明面上干干净净，查无可查。
至于其他环节……海兰眼中闪过一丝冷意。是时候，让某些早就该清理的“旧影”，发挥最后一点作用了。
她唤来魏嬿婉，低声吩咐了几句。
次日，御膳房一个曾因手脚不干净被罚过、又与冷宫如懿旧仆有过些许往来的太监，突然“暴病”，在其住处隐秘角落，发现了一些来路不明、疑似药材的粉末。
经查，此人对当年被罚怀恨在心，又感念旧主，或有歹心。
几乎同时，太后安插在御药房的一名眼线，被揭发曾私下调换过一些药材批次，中饱私囊。
一时间，宫内视线被这几起“偶然”发现的“阴私”与“隐患”吸引，调查变得纷乱复杂。皇帝得知后，更是勃然大怒，认定是这些狗奴才懈怠欺主，甚至可能是冷宫那毒妇的残党作祟，下令严惩，牵连数人。
真正的目标，延禧宫的海兰，反而在这场她亲手搅起的浑水中，安然无恙，甚至因为皇帝对她毫无怀疑的维护，地位更显稳固。
太后看着一地鸡毛的调查结果，心中疑云更甚，却苦无实证。皇后也感到深深的无力。
海兰站在延禧宫窗前，看着外面被初雪覆盖的宫檐。
她知道，最后的较量，快要来了。