徐福最后总结道，“若能造更大海船，组建舰队，则万里海疆，皆可为大秦通途，商贸往来，利益无穷！”
嬴政目光炯炯，已然心动。
吕雉适时道：“陛下，待北疆平定，国内安定，宝船大成，水手练成，开拓海疆，正当其时。”
“善！”嬴政重重颔首，雄心已被彻底点燃。
然而，帝国的扩张并非一帆风顺。就在徐福带回祥瑞的同时，北疆再次传来急报——并非捷报。
蒙恬亲率一支精锐，成功伏击了一股较大的匈奴骑兵，斩首数千。然而在追击残敌时，遭遇匈奴主力埋伏，虽奋力厮杀突围，但蒙恬本人身中毒箭，伤势严重！军中暂由副将王离统领，继续依计固守，然主帅重伤，军心不免动荡。匈奴气焰再次嚣张起来。
好消息与坏消息几乎同时抵达，让嬴政的心情如同乘坐疾驰的马车，从巅峰瞬间跌入谷底。
“蒙恬！”嬴政脸色铁青，蒙恬不仅是肱股之臣，更是他最信赖的统帅之一！
“陛下勿忧。”吕雉虽也心惊，却最快冷静下来，“蒙将军吉人天相，必能挺过此劫。当务之急，是稳定军心。请陛下立刻下旨，嘉奖蒙恬及此次出战将士之功，厚恤伤亡。同时，派遣御医携最好的伤药，火速前往北疆救治蒙将军。军务暂由王离代理，其人乃将门之后，沉稳可靠，足可信任。”
她的建议条理清晰，瞬间稳住了嬴政的心神。
“就依皇后所言！”嬴政立刻下令，一道道指令迅速发出。
他走到殿外，望着北方阴沉的天空，双手紧握成拳。匈奴……筑城……必须要更快！更狠！
吕雉走到他身边，轻轻将手放在他的拳头上：“陛下，待蒙将军伤势稳定，便让扶苏去吧。让他去北地，主持筑城。让他亲眼看看边塞的艰苦，看看战争的残酷，看看帝国是如何一寸寸开拓疆土。这对他，对帝国，都是最好的历练。”
嬴政沉默良久，反手握住她微凉的手，重重吐出一口气。
“好。”