着铁锤大步走了。走了几步，又回头喊了一句：“喂，那个小兄弟，你要是真想看老百姓过得怎么样，就去城南的柳家村看看。那边的日子，比城里苦十倍！“
说完，人就消失在了街角。
朱元璋看着孙铁柱消失的方向，沉默了好一会儿，然后说：“去柳家村。“
朱七五一愣：“四哥，现在就去？“
“现在就去。“
徐达皱了皱眉：“四哥，柳家村在城南，离这儿有十几里地。而且那边的路不好走，都是泥路，您这身子骨……“
“我的身子骨怎么了？“朱元璋瞪了他一眼，“当年要饭的时候，几十里的路我一天走两个来回。现在坐了几天办公室，就走不动了？“
徐达不敢再说话了。
四个人出了应天府的南门，沿着一条泥路往南走。路确实不好走，到处都是坑，朱元璋的草鞋上很快就沾满了泥。
走了大约一个时辰，远处出现了一片低矮的房屋，稀稀拉拉的，跟应天府城里的高楼大瓦房比起来，简直像是两个世界。
这就是柳家村。
还没进村，朱七五就闻到了一股味道。不是饭香，是一股腐烂的气味，混着泥土的腥气，让人胃里直翻。
村口坐着几个老人，有的在晒太阳，有的在发呆。他们看到朱元璋一行人，连眼皮都没抬一下，像是已经麻木了。
朱元璋走到一个老人面前，蹲下来，问：“老哥，今年的收成怎么样？“
老人慢慢转过头来，看了朱元璋一眼，然后说了一句让朱七五心里一沉的话。
“收成？什么收成？地里连草都不长了，哪来的收成？“
“那你们吃什么？“
老人指了指旁边一个破瓦罐，里面煮着一锅黑乎乎的东西，分辨不出是什么。
“吃这个。树皮、草根、观音土，什么能吃就吃什么。上个月，隔壁的老李头吃观音土吃死了。肚子胀得跟鼓一样，拉不出来，活活憋死的。“
朱元璋的脸一下子白了。
他站起来，往村子里面走。朱七五跟在后面，顺风耳一直开着，听到了更多让人心酸的声音。
“……孩子他娘，把最后那点米煮了吧，给孩子吃，咱们喝水就行……“
“……爹，我不饿，你吃吧……“
“…
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