脊向浪人营地方向潜行。
路上遇见两股搜山队，皆被提前避开。
吕三肩头立冬不时飞起盘旋，鹰眼在月光下锐利如刀，将下方东瀛兵的动向尽收眼底。
浪人营地位于岛南一处避风湾，数十顶破烂帐篷挨著几间木板屋，篝火零星。
这里聚集的多是失去主家的失业武士、逃亡罪犯、破产商人，鱼龙混杂。
孔尚昭方才扮作堺港药材商时，已用银钱打通关节，结识了几个小头目。
他低声道：「我白日打探过，湾里停著几条旧商船，有船主私下接活，只要钱给够，随时能出海。」
「可靠吗？」沙里飞问。
「乱世之中，哪有什么可靠。」
孔尚昭摇头，「但重利之下，必有勇夫。先前接触过一个叫平助的商人，专做走私生意，曾在博多港与大宣海商打过交道，懂几句官话，对丰臣秀吉多有怨言。」
事不宜迟，孔尚昭立刻换上之前的东瀛商人衣服，在李衍和沙里飞陪伴下，来到营地东侧木板屋。
屋内喧闹嘈杂，酒气扑鼻，七八个浪人正围坐赌钱。
角落坐著个干瘦中年人，身穿半旧丝绸小袖，正就著腌菜喝冷酒，正是平助。
孔尚昭挤过去，袖中滑出一枚小金锭，悄无声息推到对方膝上。
平助眼皮一跳，不动声色收起金子，低声道：「又是你，有何吩咐？」
「今夜出海，去九州博多。」
孔尚昭用生硬的倭语道，「价钱加倍，但要快，现在就走。」
平助眯眼打量他：「今夜？湾外有丰臣家的巡逻船，这个时辰出海，被逮到可是要砍头的。
「三倍。」
孔尚昭又推出一枚金锭。
平助呼吸微促，犹豫片刻，咬牙道：「成！但我船小，不能带太多货物。」
「就六人。」孔尚昭顿了顿，「再加一口棺材。」
「棺材？」平助愣住。
「家中长辈客死异乡，需运灵枢回乡安葬。」
孔尚昭面不改色，「棺木不大，已用油布裹好。」
交易达成，众人抬著装有夜哭郎的薄棺，悄无声息摸向湾东。
平助的船，是条约十丈长的旧关船。
船体斑驳，帆桅陈旧，但吃水线颇深，显是常跑海路。
此事已过了寅时，岛上军队巡逻的火龙越来越近。
「快上船，莫出声。」平助压低声音，
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