紫宸殿内，烛火通明。北明皇帝张墨放下来自江南的密报，指尖轻轻划过舆图上“圣京”二字，嘴角泛起一丝了然于胸的弧度。
“影牙。”张墨对着空荡荡的大殿高声喊道。
“臣在。”影牙就像是一个幽灵一般，从阴暗处闪了出来。
“是时候了。”张墨淡淡道：“启动‘春风’计划。让罗老虎在圣京城内，刮起一阵‘春风’，吹开那些紧闭的门扉，告诉他们，北明的阳光，足以融化江南的湿冷腐朽。
高官厚禄，金银珍宝，乃至青史留名，朕，都给得起。”
“遵旨。”影牙领命，身影悄然退入殿角的阴影中，仿佛从未出现。
这道密旨，以最快的速度，通过锦衣卫的秘密渠道，传达到了圣京城内一座看似普通的货栈后院。
这里，是北明情报网在江南的心脏。主持者，正是张墨昔日睚眦组织的旧部，以精明著称的罗老虎。
他年近五旬，身材魁梧，满面虬髯，一双虎目开合间精光四射，此刻正就着一碟花生米，独饮烈酒。
密信在烛火上化为灰烬。罗老虎咧嘴一笑，露出被烟草熏得微黄的牙齿：“陛下终于要收网了。
好，老子在这鸟地方窝了这么多年，骨头都快生锈了。”
他仰头灌下一口酒，对侍立一旁的干练手下道：“听见了吗？陛下有旨，‘春风’渡江，让咱们的‘客人’们，都动起来。”
此时的圣京城，表面仍在皇城司指挥使冯坤的掌控下，维持着脆弱的平静。
但暗地里，罗老虎经营的庞大网络，早已像无数根无形的丝线，渗透进了越国官僚体系的脉络之中。
行动悄然开始。目标首先锁定在那些对现状不满、或贪图富贵、或忧心前程的官员身上。
户司侍郎钱益之的府邸，深夜书房。他正对着空空如也的国库账册发愁，冯坤索要军费的条子又压在了案头。
忽然，窗棂传来极轻微的叩击声。钱益之心中一凛，警惕地推开窗，只见一枚温润的玉佩静静躺在窗台，玉佩下压着一封素笺。
将那素笺展开一看，字迹娟秀却内容惊心：“明主惜才，知公困于朽木危墙。区区薄礼，聊表敬意。北明户部，虚位以待，静候大贤。
若有意，三日后酉时，城西听雨茶楼，天字乙号房。”
玉佩触手生温，是价值连城的古玉。
钱益之握着玉
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