的回信送达冠州。郭达成展开一看，信中决策明确：
“马恒将军：来信收悉，所言俱是实情。然大越惊弓之鸟，重兵集结边境，其意在于自保，而非西进。
我军当前首要之务，乃彻底平定西齐，消除后顾之忧。尔部当下任务，非渡河攻越，而是固守冠州等已占城池，保持高压态势，牵制大越兵力。”
“此举之妙，在于使大越数十万精锐困守混河沿线，不敢他顾，空耗国力。
其南方腹地空虚，民变四起，日久必生内乱。待我平定西齐，携大胜之威，回师东向，则大越疲敝之师，何足道哉？”
“望尔谨守城防，操练士卒，广布斥候，密切关注大越动向。必要时，可派小股精锐过河袭扰，使其不得安宁，然切忌浪战。”
读完张墨的回信，郭达成心中叹服：“王爷深谋远虑，非我等所能及也。”
他立刻召集部将，传达张墨的指令，放弃渡河进攻的打算，转而采取积极的守势和骚扰战术，牢牢牵制住大越边境的庞大军队。
半个月的休整期结束，北疆大军兵精粮足，士气复振。张墨留部分兵力守宣城，亲率主力，浩浩荡荡，直扑西齐最后的国都——金城。
北疆大军兵临金城之下，这座西齐百年王都如同垂死的巨兽，匍匐在西北大地之上。
城墙之高厚，远超宣城，皆以巨型青石混合糯米灰浆垒砌，坚固异常。
护城河宽达五丈，水深流急。城头箭楼、碉堡密布，滚木礌石堆积如山，更架设了数量庞大的床弩和改良后的投石机。
慕容博将最后八万精锐悉数收缩于此，摆出了决一死战的架势。
张墨策马绕城巡视，面色凝重。他深知，这将是一场比宣城更加艰难、伤亡更大的硬仗。金城，是西齐最后的精气神所在。
“围城。”张墨下令。
北疆大军如同铁桶般将金城四面合围，挖掘壕沟，构筑壁垒，断绝一切内外联系。同时，劝降、心理战、火炮威慑依次展开。
然而，慕容博此次展现出了与之前不同的决绝。
他斩杀了多名提议投降的官员，将首级悬挂于城楼之上。每日亲自巡城，犒赏士卒，甚至将自己的膳食分与士兵，誓言与金城共存亡。
在国君如此姿态下，西齐守军的抵抗意志被强行凝聚起来，竟一时稳住了阵脚。
北疆军的火炮轰击
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