北疆誓师靖难的宏大场面余波未平，但战争的走向并非一蹴而就。
尽管檄文传遍天下，声势浩大，但张墨用兵，向来谋定而后动。
他深知赵铎虽失人心，但百足之虫死而不僵，朝廷在浑河以南、京畿周边仍有一定的统治基础和军事存在。
贸然直扑圣京，一旦受挫于坚城之下，或被断粮道，后果不堪设想。
虽然北原已经不是心腹大患，但是西齐还在旁边虎视眈眈。北疆也于西齐接壤，若是北疆大军大举南下，谁也不敢保证西齐不会趁机攻打北疆。
因此张墨的战略清晰而稳健：先剪羽翼，再捣腹心。第一步，并非直取圣京，而是要先拿下京畿西北的重要屏障、混河沿岸的富庶大州——河内郡。
河内郡地处要冲，北靠太行，南临混河，土地肥沃，人口众多，既是拱卫京畿的北大门，也是重要的粮仓和兵源地。
拿下河内，便可切断京畿与西北部分地区的联系，获得一个前进基地和充足的补给，同时极大震慑朝廷，鼓舞天下反赵势力的信心。
北疆大军的军帐内，巨大的沙盘上，河内郡的山川河流、城池关隘清晰可见。
“河内太守瞿俊，乃是赵铎在潜邸时的心腹，为人顽固，对赵铎忠心耿耿。
且河内郡兵约有三万，城防坚固，粮草充足，并非易与之辈。”官州都督周大彪指着沙盘上的河内郡治所怀州城介绍道。
铁横冷哼一声：“瞿俊？一个腐儒罢了。手下三万郡兵，多是没上过战场的乌合之众，岂是我北疆虎狼之师的对手？王爷，给臣五万精兵，十日之内，必下怀州。”
张墨目光沉静，并未立刻表态，而是看向负责情报的影牙和影子：“河内内部情况如何？瞿俊麾下将领可有何异动？民心向背如何？”
影牙躬身答道：“回王爷。据睚眦探查，瞿俊确如墨长史所言，顽固效忠赵铎，已下令全郡戒严，征发民夫加固城防。
其麾下主要将领，如都尉王焕、司马李贲，皆为其亲信。
但郡丞孙文远，似对朝廷多有不满，且与本地豪强关系密切，或可暗中争取。河内百姓近年亦苦于朝廷加税征兵，怨言颇多，对我北疆檄文反应积极者不少。”
张墨点了点头，手指在沙盘上怀州的位置点了点：“强攻可取，但非上策。河内乃南下第一战，需力求
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