再后来，齐啸云便三番五次地来找她，说是“合作开发绣品”。头一回带着合同，第二回带着绣样，第三回——也就是今天——派人送了帖子，请她到齐氏洋行“面谈合作事宜”。
贝贝不傻。她在水乡长到十八岁，虽然没读过多少书，但从小跟着养父在码头上卖鱼，什么人都见过。齐啸云看她的时候，眼睛里有一种东西，不是谈生意的眼神。可她也知道，这双眼睛看莹莹的时候，也是这样的。不，不对。他看莹莹的时候，眼神更稳，更笃定，像是看一件早就归了自己的东西。看她的时候，眼睛里多了一层迷惑、探寻，还有一丝连他自己都未必察觉的——好奇。
她不喜欢被人当作谜来猜。
齐氏洋行坐落在静安寺路上，是一栋三层楼的西式建筑，灰白色的花岗岩外墙，门口立着两根罗马柱，柱头上雕着卷草纹。贝贝站在门口深吸了一口气，把绣花包袱往肩上紧了紧，迈步走了进去。
前台的伙计认得她了，笑眯眯地迎上来：“阿贝姑娘，大少在二楼等您，请跟我来。”
楼梯是旋转式的，扶手是黄铜的，擦得锃亮，能照见人影。贝贝跟着伙计上楼，路过二楼走廊的时候，墙上挂着一幅装裱好的绣品——正是她那幅《水乡晨雾》。她的脚步顿了一下，看见自己的作品被挂在这样气派的地方，心里说不上是高兴还是别的东西。
伙计推开走廊尽头一扇核桃木的门，里面是一间宽敞的办公室。齐啸云正坐在红木大班台后面看文件，听见门响抬起头来，隔着老远就冲她笑了。
“阿贝姑娘来了，请坐。”
贝贝在门口的沙发上坐下来，背挺得笔直，双手放在膝盖上，绣花包袱搁在脚边。她今天穿的是一件靛蓝色的竹布褂子，头发扎成一条麻花辫垂在胸前，打扮得干净利落，和这间摆满了洋式家具的办公室格格不入，但她的神态不卑不亢，既不扭捏也不怯场。
齐啸云倒了两杯茶，亲自端过来在她对面的沙发上坐下。他这个举动被外头的伙计看在眼里，都暗暗咋舌——能让大少亲自倒茶的人，整个沪上也数不出几个来。
“上次送去的绣样，我们洋行的买办看了很满意。”齐啸云开口，声音不紧不慢，“他说这批货要是能按期完工，可以销到南洋去。价钱方
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