轻小伙子在说要去沪上找什么亲戚，还有一个老汉在讲他上次去沪上的见闻。阿贝静静地听着，从他们的只言片语中拼凑着那个陌生城市的轮廓——高楼，汽车，电车，霓虹灯，还有拥挤的人群，昂贵的物价，复杂的人情。
她抱紧了怀里的包袱。这些，她都要去面对了。
船行了一整天，中午在江边的一个小码头停靠了一会儿，乘客们下船买了些吃食。阿贝只买了一个烧饼，就着自带的凉水吃了。十块大洋要省着花，谁知道到了沪上会是什么光景。
傍晚时分，船终于驶入了黄浦江。阿贝趴在船舷上，第一次看到了沪上的样子。
那是她从未想象过的景象——江面上船只如织，大大小小的轮船、帆船、舢板，挤得水泄不通。岸边的建筑高耸入云，有些是中式翘角飞檐，有些是西式尖顶圆拱，密密麻麻地挤在一起。灯光已经亮起来了，不是水乡那种昏黄的油灯光，而是明亮的、五颜六色的电灯光，把江面映得流光溢彩。
更让她震惊的是声音——汽笛声、车马声、人声、各种机器运转的声音，混在一起，形成一种巨大而持续的轰鸣，像一头沉睡的巨兽在呼吸。水乡的夜晚是安静的，只有风声和水声；而这里，连夜晚都这么吵。
船慢慢靠岸。码头上人山人海，扛着行李的苦力，叫卖的小贩，接人的伙计，还有穿着长衫马褂或西装革履的各色人等，挤成一团，嘈杂得让人头晕。
阿贝提着行李下了船，站在码头的石阶上，一时有些茫然。她该往哪走？周先生说的“云锦绣庄”在哪里？
“小姑娘，住店吗？”一个瘦小的男人凑过来，眼睛滴溜溜地转，“便宜，干净，包三餐。”
阿贝警惕地退后一步:“不用了，我找亲戚。”
“找亲戚啊？你亲戚住哪？我帮你找，我对沪上熟得很。”男人不依不饶。
“谢谢，不用。”阿贝提起行李，快步往前走。她记得周先生说过，下船后坐电车到“大世界”下车，再往西走两条街就是云锦绣庄。可电车站在哪？电车怎么坐？
她环顾四周，看到不远处有个站牌，一群人正排队等着。她走过去，看到站牌上写着“十六铺码头——大世界”，这才稍微松了口气。
电车来了，是那种老式的有轨电车，叮叮当当地响着铃
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