角磨损得厉害，显然被反复打开看过很多次。吴氏把信递给贝贝，手抖得厉害。
“这是……捡到你那天，塞在襁褓里的。”
贝贝接过信，就着油灯的光线看去。
信是用毛笔写的，字迹娟秀，却因为匆忙而有些潦草：
“恳请善心人收留此女。她名中有‘贝’字，生于壬戌年三月初七寅时。襁褓中玉佩乃其父所赐，日后若有相认之日，可凭此为证。万勿报官，切记切记。叩谢大恩，来世必报。”
没有落款，没有日期。
但信纸背面，有一行小字，墨迹更淡，像是后来添上去的：
“若她平安长大，请告诉她，母亲从未想过抛弃她。万不得已，肝肠寸断。”
贝贝的眼泪终于掉下来，砸在信纸上，晕开一小片湿痕。
“那年你爹去码头卸货，在废船堆里听见哭声。”吴氏的声音很平静，仿佛在说别人的故事，“他循声找去，看到一个藤筐，筐里是个裹着缎子襁褓的婴儿。那时候兵荒马乱的，码头上经常有弃婴，你爹心软，就把你抱了回来。”
她顿了顿，抹了把眼泪。
“我一看你就知道，这不是普通人家的孩子。那襁褓的料子，我见都没见过。还有那块玉……你爹说，这玉能换一条船。但我们没动，一直给你留着。”
贝贝握紧信纸，指甲掐进掌心。
“为什么不告诉我？”
“怎么告诉？”吴氏苦笑，“告诉你，你本不该跟着我们受苦？告诉你，你亲生父母可能还在找你？告诉你，你原本该是沪上的大小姐，而不是渔家女？”
她站起来，走到贝贝面前，双手捧起贝贝的脸。
“孩子，我和你爹没读过什么书，但我们懂一个道理：养孩子，不是为了让她报恩，是为了让她好。我们想着，等你再大些，等你有了自己的主意，再把这些交给你。由你自己选，是留在水乡，还是去沪上找你的根。”
灶膛里的火彻底熄了，屋里只剩下油灯那一豆光。
吴氏从床底拖出一个旧木箱，打开锁，里面整整齐齐放着几样东西：那半块玉佩，几件婴儿时的小衣服，还有一个小布包。
布包里是一沓银元，不多，二十几块，却每一块都擦得锃亮。
“这些是你爹这些年偷偷攒的。”吴氏把布包塞进贝贝手里，“他说，要是哪天你想去沪上闯荡，这些钱能做盘缠。
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