“他在花园里练拳，看见我，就跑过来问娘的身体。还塞给我这个——”
她从篮底掏出一个油纸包，里面是两块精致的奶油蛋糕。
林氏看着那蛋糕，嘴唇颤抖，良久才说：“齐少爷是个重情义的……但他毕竟是齐家的独子，咱们现在这光景，别总去叨扰人家。”
“我知道。”莫莹莹将蛋糕放在桌上，没去动，“所以我跟他说，以后不用特意照顾我们。他说……”
她顿了顿，声音轻得像叹息：“他说，‘莹莹，我答应过莫叔叔，会像保护妹妹一样护着你。这话，一辈子都算数。’”
屋子里安静下来。只有煤炉里噼啪的轻响，和窗外巷子里传来的、不知谁家的孩子的哭声。
林氏闭上眼睛，两行泪顺着眼角滑落。她想起五年前，莫家还没倒的时候。那时候莫隆还活着，齐老爷带着八岁的齐啸云来莫家做客，两个孩子在花园里追蝴蝶。齐啸云摔了一跤，膝盖磕破了，莫莹莹拿着自己的小手帕给他包扎，小大人似的说：“哥哥不哭，莹莹给你吹吹就不疼了。”
那时齐啸云看着眼前粉雕玉琢的小女娃，认真地说：“莹莹妹妹，以后我也保护你。”
童言无忌，却一语成谶。
“娘，”莫莹莹忽然开口，声音很轻，“爹……真的是被冤枉的吗？”
林氏浑身一震，睁眼看向女儿。九岁的孩子，问出这句话时，眼睛里没有天真，只有一种近乎残酷的清醒。
“……是。”林氏咬牙，每个字都像从喉咙里挤出来，“你爹一生忠义，绝不可能通敌。是赵坤，是那些想吞掉莫家家产的人，联手做的局。”
“证据呢？”
“证据……”林氏惨笑，“都被他们毁了。娘手里只有你爹留下的半块玉佩，还有……还有你失踪的妹妹。”
提到“妹妹”，莫莹莹的手指蜷缩了一下。她记得那个和自己长得一模一样的小婴儿，记得襁褓里淡淡的奶香，记得父亲将两块半圆玉佩拼在一起时，笑着说：“这是爹给宝贝们打的‘团圆佩’，等你们长大了，玉佩合，人团圆。”
可妹妹丢了五年了。乳娘说孩子病死了，但林氏不信——她记得乳娘说话时躲闪的眼神，记得那晚莫家被抄时，乳娘抱着孩子消失在后门的身影。
“莹莹，”林氏握住女儿的手，冰凉的，“娘对不起你，
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