”王先生话锋一转，“你可以先给那位苏夫人写信。齐家和莫家是世交，苏夫人若真认出你，一定会帮忙。但记住，信里不要明说，先试探她的态度。”
“怎么写？”
王先生铺开信纸，递过毛笔：“就从感谢她的资助开始，然后问问她那位‘故人’的事，看她如何回应。”
阿贝接过笔，手还在抖。她深吸一口气，强迫自己镇定下来，在信纸上写下：
“苏夫人尊鉴：
晚辈阿贝，承蒙夫人厚赠，感激不尽。然无功受禄，心有不安，故暂借银元，日后必当奉还。
夫人言晚辈似您故人，晚辈心下好奇，不知那位故人姓甚名谁，如今安在？若夫人得闲，可否告知一二？
晚辈自幼失怙，幸得养父母收养，方得长大。然身世之谜，常萦心头。夫人若知内情，恳请明示。
敬祝安康。
晚辈阿贝敬上
民国十六年九月初八”
写罢，她将信纸装进信封，贴上邮票。周掌柜给的邮票是沪上的，图案是外滩的高楼。
“明天去邮局寄了。”王先生将信封还给她，“记住，无论结果如何，都要沉住气。真相不会因为早一天知道或晚一天知道而改变，但你的安全，却可能因为一时冲动而受损。”
阿贝重重点头。
走出私塾时，天色已晚。夕阳将河面染成金红色，渔舟唱晚，炊烟袅袅。这本是她熟悉的、安宁的江南黄昏，但此刻看在眼里，却多了一层沉重的意味。
她慢慢走回家。路过码头时，看到那艘沪上来的白色客轮还停在那里，明天一早就要返航。船上灯火通明，隐约传来留声机播放的爵士乐，与这静谧的水乡格格不入。
那艘船会载着她的信去沪上。而那封信，可能会揭开她身世的秘密，也可能……会带来未知的危险。
但她不后悔。
有些路，总要走的。
有些真相，总要面对的。
（下）沪上·锦绣坊的深夜
同一时间，沪上霞飞路，锦绣坊总号二楼书房。
苏文秀披着睡袍，坐在书桌前，手里拿着一张泛黄的老照片。照片上是两个年轻女子，穿着旗袍，并肩而立，笑容灿烂。左边是她自己，右边是林氏——莫隆的妻子，她最好的朋友。
七年前那场变故后，她就再没见过林氏。齐家老爷暗中接济，她也是默许的，甚至偷偷让管家多送些钱去。但她
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