。周围的村民也渐渐围拢过来，沉默地看着刘扒皮一行人，无形的压力弥漫开来。
刘扒皮看着眼前这阵势，心里也有些发怵。他虽然是地头蛇，但真要惹了众怒，也不好收场。再看阿贝那狠辣的眼神和利落的身手，知道这丫头不是个省油的灯。
“好！好你个莫阿贝！”刘扒皮色厉内荏地指着阿贝，“三天！就三天！要是三天后见不到钱，别说船，老子连你一块儿收拾了！我们走！”
他悻悻地一挥手，带着两个狼狈的打手，灰溜溜地挤开人群走了。
直到刘扒皮一伙人的背影消失在暮色中，码头上的众人才松了口气，随即爆发出议论声。
“阿贝，好样的！”
“真是虎父无犬女啊！”
“今天多亏了阿贝了！”
张婶和大壮冲过来，拉着阿贝的手，千恩万谢。
阿贝这才觉得腿有些发软，后背惊出了一层冷汗。她勉强笑了笑：“张婶，大壮哥，没事了。当务之急是赶紧凑钱。”
“对对对，凑钱！”水生立刻喊道，“大家伙都帮帮忙，不能让刘扒皮再看扁了我们莫家村！”
村民们纷纷响应，这个出几个铜板，那个答应明天多打点鱼卖了凑钱，场面一时热火朝天。
阿贝看着乡亲们，心里暖暖的。她悄悄退到一边，靠在缆桩上，平复着激烈的心跳。刚才那一瞬间的爆发，用尽了她所有的勇气。
她下意识地又摸了摸自己胸口的玉佩。冰凉的触感让她渐渐冷静下来。
这只是小镇码头的一场风波，却让她隐约感觉到，这个世界并非只有湖光山色的宁静，还有着看不见的险恶与风浪。想要保护自己想保护的人，光有善良是不够的，还需要力量和勇气。
她抬起头，望向北方。那里是长江，是通往更广阔天地的方向，也是传说中，上海所在的方向。
夜色，悄然笼罩了太湖。而沪上齐公馆的书房里，齐啸云刚刚结束与父亲的谈话，眉宇间带着一丝疲惫，也带着一丝决然。他走到窗边，望着租界璀璨的灯火，心中盘算的，是如何在即将到来的商会改选中，为齐家，也为自己，赢得更多的筹码和话语权。
南北两地的命运，在各自的轨道上运行着，而那半块玉佩，如同冥冥中的信标，终将指引她们，穿越茫茫人海，再次交汇。
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夜色渐浓，太湖上
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