外面的黑暗之中。
赵坤独自坐在昏暗的光线下，目光再次落在那半块玉佩上。灯光下，玉佩温润的光泽仿佛带着某种不祥的预兆。斩草不除根，春风吹又生。这个道理，他比谁都懂。莫家这件事，必须彻底了结，不能有任何疏漏。他绝不允许任何潜在的威胁，动摇他好不容易才攀上的位置。
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江南水乡，夜幕早早降临。
莫老憨家低矮的茅屋里，点着一盏如豆的油灯。桌上摆着一小盆几乎看不见油星的鱼汤和几个杂粮饼子。刘氏勉强喝了半碗汤，便又剧烈地咳嗽起来。阿贝赶紧放下碗，轻轻拍着她的背。
莫老憨看着妻子痛苦的样子，又看了看桌上清汤寡水的饭菜，眉头拧成了疙瘩。他猛灌了一口凉水，哑着嗓子道：“明天……我再去镇上看看，有没有零工可以做。”
阿贝抬起头，小脸上满是担忧：“阿爹，你昨天不是去问过了，都说没活计吗？”
莫老憨叹了口气，没说话。世道艰难，镇上同样萧条，哪有那么多零工给外人做。
刘氏缓过气来，虚弱地说：“他爹，别……别太勉强，我这病，熬一熬就过去了。”
“熬？拿什么熬？”莫老憨有些烦躁地抓了抓头发，“药都快吃不起了！”
屋里气氛沉闷。阿贝看着父母愁苦的脸，小手在桌下悄悄握紧了，指甲掐进了掌心。她不能眼睁睁看着阿娘病重，看着阿爹愁白头发。
夜里，阿贝躺在冰冷的床板上，听着隔壁阿爹压抑的叹息和阿娘断断续续的咳嗽声，久久无法入睡。月光透过窗户的破洞照进来，落在她枕边那半块玉佩上，泛着幽幽的光。
她拿起玉佩，冰凉的触感让她清醒了些。这玉佩，是找到她亲生父母的唯一线索吗？他们是谁？为什么不要她了？如果找到他们，是不是就能有钱给阿娘治病了？
一个大胆的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄悄缠绕上她的心。她知道村里有人偶尔会搭船去很远的大城市，听说那里机会多，能赚钱。
第二天一早，天还没亮，阿贝就悄悄爬了起来。她将玉佩小心地贴身藏好，又把平时偷偷攒下的几枚铜板揣进怀里。然后，她走到灶台边，将剩下的杂粮饼子用布包好，看了一眼还在熟睡的父母，咬了咬牙，轻手轻脚地推开院门，融入了黎明前最浓重
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