阿贝！‘宋嫂鱼羹’的料备好了没？前头客人都催了！”大厨粗着嗓子喊道。
“好啦好啦！王师傅，您就瞧好吧！”阿贝扬声应道，声音清脆得像清晨的黄鹂。她将处理好的鳜鱼放入盘中，转身又去处理一旁的配料，洗、切、剁、腌，一系列动作如行云流水，竟比旁边几个学了多年的帮工还要利落几分。
她自小在渔船上长大，对鱼鲜有着天生的了解。被楼外楼的王师傅偶然发现其天分，破例收做帮厨学徒后，更是如鱼得水，不仅一点就通，还时常有些自己琢磨出来的新奇想法。
“阿贝这丫头，手真巧！这鱼丝切得，比我这几十年的老师傅还匀称！”旁边一个老师傅忍不住赞叹。
王师傅看着阿贝忙碌的背影，眼中也满是欣慰，但嘴上却道：“小丫头片子，有点灵性罢了，还得磨炼！阿贝，火候！注意火候！鱼羹讲究的是嫩滑，滚汤一氽即出，多一分则老！”
“知道啦，师傅！”阿贝全神贯注地盯着灶火，调整着力度。氽烫、勾芡、淋蛋花、撒姜丝葱花……最后，一碗色泽悦目、香气扑鼻的宋嫂鱼羹便完成了。
跑堂的伙计端走羹汤，不一会儿，前厅便传来了客人的高声称赞：“好！这鱼羹堪称一绝！鲜掉眉毛了！是哪位大师傅的手艺？我要见见！”
王师傅脸上露出得意的笑容，推了阿贝一把：“去吧，丫头，客人叫好呢。”
阿贝有些不好意思地擦了擦手，整理了一下衣襟，大大方方地走了出去。面对客人的夸赞，她既不扭捏，也不骄傲，只是甜甜一笑：“老爷您喜欢就好，是俺师傅教得好！”
她那充满江南风韵的俏丽模样，以及爽朗又不失礼数的态度，更是赢得了满堂彩。无人能想到，这个在烟火缭绕的厨房里挥洒汗水的渔家女，怀中那半块以旧布仔细包裹、贴身珍藏的温润玉佩，正昭示着她截然不同的、本该金尊玉贵的出身。
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夜深人静。
沪上贫民窟的小阁楼里，莫莹莹在微弱灯光下，一边温书，一边照顾着身体愈发虚弱的母亲林氏。她抚摸着齐啸云今日“买”下那幅画后，悄悄塞回给她的、远超画价的钞票，心中百感交集。她知道，这是啸云哥哥在维护她敏感的自尊。她将这份情谊默默记在心里，转化为更努力向上的动
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