菱角的老农推推搡搡。为首的正是镇上米行老板的儿子赵四，他跋扈地踢翻了老农的菱角筐，雪白的菱角滚了一地。
“老东西，敢挡小爷的路？你这点破菱角，赔得了小爷新鞋上沾的泥点子吗？”赵四趾高气扬，唾沫星子几乎喷到老农脸上。周围有人面露愤慨，却慑于赵家势大，不敢出声。
老农跪在地上，一边慌乱地捡拾菱角，一边不住地哀求：“赵少爷，对不住，对不住！小老儿不是故意的，这……这菱角您拿去，算小老儿赔罪的……”
“呸！谁稀罕你这点东西！”赵四不依不饶。
阿贝见状，眉头蹙起。她认得那老农，是邻村孤苦的王老汉，就靠这点微薄收入过活。一股怒气涌上心头，她捏紧了拳头，想起跟着阿爹在船上练拳脚时，阿爹常说“习武强身，更要明理护弱”。
她深吸一口气，走上前去，声音清亮：“赵四，青天白日，街上这么多人看着，欺负一个老人家，你也不怕丢了你爹米行老板的脸面？”
赵四闻声回头，见是阿贝，先是一愣，随即嗤笑：“我当是谁，原来是莫家那个野丫头！怎么，想学人路见不平？滚一边去，这里没你说话的份！”
“路见不平，人人可管。”阿贝毫无惧色，挡在王老汉身前，“王爷爷不过是不小心，你让他赔礼也赔了，还想怎样？莫非真要闹到里正那里，让大家评评理，看你赵家少爷是如何‘威风’的？”
她言辞清晰，不卑不亢，周围渐渐聚拢了些人，指指点点的声音也大了起来。
赵四脸上挂不住，恼羞成怒：“评理？小爷我就是理！你给我让开！”说着伸手就要推搡阿贝。
阿贝眼神一凛，她虽年纪小，但常年劳作，手脚灵活，更有几分蛮力。只见她侧身一闪，避开赵四的手，同时脚下巧妙地一绊。
“哎哟！”赵四猝不及防，重心不稳，一个趔趄差点摔倒，模样甚是狼狈。
周围顿时响起一阵压抑的哄笑。
赵四站稳身形，脸色涨得通红，指着阿贝：“你……你敢动手？！”
“我只是自卫。”阿贝平静地看着他，“赵四，得饶人处且饶人。你若再纠缠，我不介意陪你去找里正，或者……让我阿爹来找你爹聊聊？”她故意抬出了以力气大、脾气倔出名的莫老憨。
赵四深知莫老憨护犊子的
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