……他目光沉静，心下已定：明日该去探望莹莹母女。
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云裳绣坊后院，贼人从库房摸出一只木匣——正是老师傅们的绣谱珍藏。他抱匣潜出，一脚刚踏出门槛，侧后忽有劲风袭至！
“唔！”胫骨剧痛，贼人闷哼踉跄，木匣脱手坠地。贝贝一击得手，擀面杖顺势劈向其臂！贼人竟反应迅捷，翻滚躲开，回首见月光下一名赤足少女执棍而立，眸光清亮如豹。
“臭丫头找死！”他低吼掣出匕首，猛扑而来。贝贝心头紧悬，却不慌乱，将擀面杖作短棍使，点、戳、扫、劈，招招攻向腕、肘关节。院中只闻拳脚风声、粗重喘息与刀棍相击闷响。
贝贝力弱，又是首度实战，渐落下风，臂上被划出一道血痕，火辣生疼。她咬紧牙关，觑准空档，一杖狠敲贼人腕骨！
“当啷！”匕首落地。贼人痛呼，另一手猛拽擀面杖。贝贝被带得前扑，电光石火间屈膝顶向其胯下！
“呃啊——”凄厉惨嚎撕裂夜幕。贼人蜷地抽搐，再无力反抗。
前院守夜伙计与周娘子闻声赶来，提灯冲入后院，只见贼人倒地哀嚎，贝贝抱匣独立，衣袖染血，面色苍白。
“阿贝！你……”周娘子惊得失语。
贝贝望着涌来众人，紧绷心弦一松，几乎软倒。她将木匣递出，声带微颤：“掌柜的……绣谱未丢。”
灯笼柔光笼住她清秀面庞，染血衣袖紧护木匣，眼中惊悸与倔强交织，构成一幅惊心画卷。周娘子接过尚带余温的木匣，看着地上贼人，再望这平日沉默寡言的姑娘，心潮翻涌，半晌上前扶住她轻颤的肩，哽咽道：“好孩子……苦了你了……”
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次日清晨，齐公馆。
齐啸云整装待发，推了上午邀约，命司机驶往闸北。经过客厅时，忽闻小丫鬟窃窃私语：
“听说昨夜云裳绣坊进贼了！”
“可曾失窃？”
“未曾！被个新来学徒擒住了！说那姑娘拿了根擀面杖，独力制服持刀贼人，自家还受了伤！”
“天爷！何等凶悍？何处来的姑娘？”
“似是江南来的，名叫阿贝……”
齐啸云步履微顿。阿贝……这名字耳熟。月前自码头归途，他曾替一名被扒手纠缠的姑娘解围。那姑娘一身水蓝布衣，拎粗布包袱，眸光清亮带几分野性。盗匪逃走后，她道谢时自称“阿贝
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