阿贝，有个事儿跟你商量。过些日子，沪上那边有个大客商要来选货，点名要些新奇别致的精品。我看你这手艺，完全可以试试。若能入得了那客商的眼，价钱至少翻两番。你有没有兴趣绣一幅大点的，比如屏风或者挂画？题材要大气些，最好是能体现咱们江南特色的。”
沪上？贝贝的心猛地一跳。那个只在养父母偶尔的叹息和零碎描述中存在的繁华都市，那个……她玉佩可能来自的地方？她压下心中的波澜，认真地问：“大概要多久交活？”
“两个月后。时间紧了些，但工钱绝对丰厚。”钱掌柜期待地看着她。
贝贝快速盘算着，两个月，抓紧时间，应该来得及。这是一次机会，不仅能赚到更多钱给阿爹治病，或许……还能接触到沪上的人？她用力点头：“好，钱掌柜，我接！我就绣一幅《江南水乡全景图》。”
“好！有志气！”钱掌柜抚掌笑道，“布料和丝线我这边出上等的，你先拿回去打样。”
贝贝揣着沉甸甸的八百文钱和新的绣活材料，心情雀跃地走出锦绣坊。阳光正好，将她年轻的脸庞照得熠熠生辉。她摸了摸怀里贴身藏着的半块玉佩，冰凉的触感让她更加清醒。她要更努力，赚更多的钱，让阿爹阿妈过上好日子。或许有一天，她真的能去沪上，解开自己的身世之谜……
正当她沉浸在思绪中时，前方传来一阵喧哗和哭喊声。
“欠债还钱，天经地义！老东西，今天再不还钱，就拿你这破船抵债！”几个穿着短打、流里流气的汉子围住一个老渔夫，为首的刀疤脸恶声恶气地吼道，正是镇上恶霸“黄老虎”手下的爪牙。
老渔夫苦苦哀求：“几位爷，行行好，再宽限几天吧！鱼汛还没到，实在拿不出钱啊……”
“宽限？老子宽限你多少次了！”刀疤脸一脚踢翻了老渔夫身边的鱼篓，鲜鱼撒了一地。
周围的人群敢怒不敢言。黄老虎是这一带的土皇帝，勾结官府，欺行霸市，尤其对渔民盘剥得厉害，强占渔产、放印子钱是常事。贝贝的养父莫老憨当年就是因为带头反抗黄老虎强占公共河道捕鱼权，才被打成重伤。
贝贝看到这一幕，怒火瞬间涌上心头。她握紧了拳头，想起养父躺在病榻上痛苦**的样子，想起阿妈偷偷抹眼泪的辛酸
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