住。
时老太站在门口望了会儿，呵出的白气转眼散了。她裹紧了棉袄，心里头跟这地一样，潮乎乎的——雪留不住，这日子里的愁绪，怕也是压不住、盖不严实的。
刘氏在灶房烧火，见雪落下来就没了影，眼圈又红了。她总想着，雪要是能积起来，厚厚一层，或许能把战事也冻住，让远方的儿子能喘口气。可这雪偏不遂人愿，落得慌张，化得也急，倒像是在催着什么似的。
县城里近来热闹得反常，不是集市的喧嚷，是四面八方涌来的灾民。人多是多，倒还没到烧杀抢掠的地步，只是那些空着的铺子、没人住的宅院，夜里总被冻得受不了的人翻进去，撬开锁、推开窗，暂且躲个风雪。
这事传到县衙，县令听了衙役的回报，只捻着胡须沉默片刻，末了挥挥手：“别管了。”
他说：“房子空着也是空着，能让他们避避寒，总比冻毙在街头强。”
灾民们手里多半还是有粮食的，最缺的不过是个挡风避雪的去处。如今得了这话，那些空宅院便成了临时的安身地，虽挤挤挨挨，倒也少了些冻饿的哭嚎。只是街上往来的人，脸上都带着股逃难的仓皇，让这县城也染上了几分不安稳的底色。
可偏有那起子坏了心的，跟前些年赵虎那土匪似的，见着乱劲就想趁火打劫。偷鸡摸狗的事没断过，今儿张家丢了棉袄，明儿李家少了存粮，闹得人心惶惶。
县里想管，却实在顾不过来。东边刚按住一头，西边又冒起一桩，牢房早就人满为患，挤的多半是些身强力壮的汉子。县令看着头疼，这些人关着得派人看守，还得管着吃食，白耗粮食不说，保不齐在牢里还得生事。
这日，王主簿凑到县令跟前，压低声音出主意：“大人，依我看，不如把这些人都送去战场。反正关着也是吃闲饭，咱们县征兵的人数还差着一截呢，这不正好补了缺？”
县令眼睛一亮，猛地一拍桌：“好主意！就这么办！”当即喊来衙役，“去，把牢里那些壮年汉子都提出来，即刻送去军营！”
衙役领了命，转身就往牢房去。牢里的人还不知等着自己的是啥，只听见外面脚步声杂乱，铁锁哗啦作响，打得赢这场战争就是英雄，打不赢就是一堆尸体而已。
这头刚清了牢房，那头却漏了网。那些
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