天还没亮，村长就拉着赵平赶牛车往县城去。到了牙行，牙婆见赵平穿着青衫长服，立刻堆起笑迎上来：“公子这是要买人？”
“嗯，想买个汉子。”赵平点头。
“是看家护院，还是要书童小厮？”牙婆接着问。
赵平脸一红，清了清嗓子才低声说：“买人去……替服兵役。”
牙婆脸上的笑淡了些，却也没推辞：“这倒有人，就是价格高——您也知道，这都是替人送死的活计。”
“多少银子一个？”村长急忙追问。
“不让挑，五十两一个。”
“是不是贵了点？”村长皱起眉。
牙婆撇撇嘴：“贵？老爷子您打听打听，现在多少富贵人家抢着买呢！晚了，连人都找不到了。”
村长心一横，从怀里掏出五十两银子递给牙婆。等牙婆把人领来，村长一看就愣了——竟是个快五十岁的老头，脊背都有些驼。
牙婆转头叫小厮去找小吏盖章取卖身契，又从五十两里抽出四十两塞给老头：“行了，你这算自卖自身，我只抽十两佣金，这四十两你先拿回家救急。”老头攥着银子，连连对着牙婆作揖道谢。
看着老头揣着银子走远，村长急得直跺脚：“这怎么让他拿着银子走了？跑了咋办？”
牙婆笑着摆手：“别急，他得把银子送回家，一会儿准回来。”
“这到底是咋回事？”村长还是不放心。
牙婆见周围没外人，压低声音跟村长闲聊起来。原来这老头家里小孙子得了重病，急需银子治病，可这兵荒马乱的年月，找谁都借不到钱。有人给老头出了主意，让他把自己卖了替人服兵役，换些银子给孙子治病，家里还有老太能照看着孩子。
村长听完，重重叹了口气：“都是苦命人啊。”
又等了约莫半个时辰，那老头果然回来了，赵平也从县衙赶了回来。三人没多耽搁，跟着村长一起坐上牛车，往小河村赶去。
村长带着那老头回村时，不少人凑过来看热闹，有人忍不住问：“村长，这是您家亲戚？”村长眼神躲着，支支吾吾含糊了几句，没敢提替兵役的事，拉着老头就往家走，留下一群人在背后猜来猜去。
到了下午，村长又把大伙召集到老槐树下，多了些无奈：“都……都想好了吗？”
底下还是一片沉默，没人应声。有人低着头抠手指，有人望
本章未完，请点击下一页继续阅读！