着辆板车，车上堆着被褥、粮袋和孩子，低着头往村外走，没人知道她要去投奔谁。只有二麻子，把自家晒好的红辣椒全塞进麻袋，又赶着新买的牛车，载着媳妇孩子，慢悠悠往别处去，车辙印在村口的土路上，很快就被风卷来的尘土盖了些。
时老太的心像被揪着，整日里张口闭口都是时义，连怀里抱着的小重孙女都顾不上逗，眼神空落落的，念叨着“这小子在军营里会不会受伤”愁得饭都少动了半碗。
粮铺的粮价像吃足了风的风筝往上涨，铺子关了大半，剩下开着的，东西卖得比往常贵两倍，攥着钱也难买到实在东西。好在村里人这几年种了高产麦种，家里粮囤还满着，倒不用愁饿肚子。可没等松口气，上面的征兵令就又传了下来，要求每户再出一个男丁。
燕国本就国小力弱，但凡战事起了头，官府第一道文书准是征兵。国小兵少，可不就得从百姓里抽丁？这世道，小国想活下去，兵戈一动，征兵便是躲不开的坎儿。
谁家都舍不得让儿子在去战场送死，连夜收拾东西走的、扛着铺盖躲进山里的，一下又少了好几户。老时家没躲，一来家里有时仁这个秀才，按规矩能免役；二来时义早就主动去当了兵，不在这次征召范围内，才算暂时安稳。
村长在老槐树下召集大伙，嗓子哑得像砂纸磨过：“我知道你们心疼孩子，谁也不想送娃去送死！可这兵荒马乱的，咱们能逃到哪儿去？躲得了一时，躲不了一世，难道要一家子去当流民，饿死在路边吗？”
村长的话说到这，底下就有人忍不住抹起了眼泪，一个妇人攥着衣角哽咽：“不能再送了！上次征兵回来的才几个人？谁家不是缺了爹少了娃，哪还有全乎的人家啊！”
这话戳中了所有人的痛处，人群里一阵骚动，又有人接话：“可话又说回来，没汉子们去战场挡着，咱们迟早都是阶下囚，到时候连哭的地儿都没有！”
两句话堵得大伙没了声，晒谷场静得能听见风刮过槐树叶簌簌落下，每个人都垂着头，满心的两难压得人抬不起头。
村长看着眼前的光景，叹了口气，声音软了些：“罢了，都先回家吧，好好跟家里人合计合计，明天再给个准话。”说完，他背着手先走了，留下一群人还在原地愣着
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