陛下用了赵靖忠，就意味着锦衣卫这把刀，暂时钝了。这京城内外，可不就只剩下督主您的西厂，还能为陛下分忧了吗？”贾诩的话里听不出是恭维还是嘲讽。
郑和冷哼一声：“贾首辅说笑了。咱们都是陛下手中的玩物，何来彼此恭喜一说？今日是沈炼，明日是赵靖忠，谁知道后天，又会轮到谁呢？”
他的目光投向那紧闭的养心殿大门，眼神里是化不开的敬畏与恐惧。
“陛下不是在用人，也不是在玩弄权术。他是在用这万里江山，用这亿万臣民的性命，下一盘谁也看不懂的棋。我们能做的，就是祈祷自己不要成为那颗……最先被丢掉的弃子。”
贾诩没有再说话，只是拢了拢自己的官袍，那张沟壑纵横的老脸上，第一次流露出了一丝深深的疲惫。
而在养心殿内，朱栢重新坐回了龙椅上。他从怀中拿出了那块“东宫”金牌，放在手心里静静地把玩着。
“沈炼……活下来了。”
“游戏，可以进入下一轮了。”
他闭上眼睛，脸上浮现出满足的微笑，仿佛一个刚刚完成了得意布局的棋手，正在静静等待着对手的下一步。
京城，这座巨大的棋盘，在他的意志下，已经开始缓缓转动。新的风暴，正在酝酿。
北镇抚司衙门，今天的气氛格外不同。
往日里那些眼高于顶、行事嚣张的锦衣卫校尉们，此刻一个个都跟霜打了的茄子一样，蔫头耷脑地站在院子里，连大气都不敢喘。
赵靖忠升官的消息，像一阵狂风，一夜之间就吹遍了整个衙门。
从一个百户，连升两级，直接坐上了千户的宝座。这种火箭般的蹿升速度，在锦衣卫历史上都极为罕见。
所有人都不是傻子。谁都知道，赵靖忠这次是踩着沈炼三兄弟的尸骨，不，是踩着整整十几个同僚的性命上去的。这背后意味着什么，不言而喻。
那个高高在上的皇帝陛下，喜欢这样的手段。
院子正中的台阶上，摆着一张太师椅。赵靖忠就大马金刀地坐在上面，他换上了一身崭新的千户飞鱼服，胸前的补子是威风凛凛的麒麟，腰间的绣春刀也换成了更长更华丽的千户佩刀。
他眯着眼睛，享受着底下几百号人敬畏的目光，心里舒坦极了。
这就是权力！
这就是人上人的滋味！
想当初，他还是个小
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