第496章怒海征帆，澎湖烽烟
天启二年腊月的南海，像一块被墨汗浸染的深蓝色绸缎，无边无际地铺展向天际。
铅灰色的云层低低压在海面上，沉甸甸的，仿佛随时会砸落下来，将整片大海吞没。
海风裹著咸腥的寒气，呼啸著掠过浪尖，卷起数尺高的白浪，浪头砸在船舷上，迸溅出的水花如碎玉般散落，瞬间又被后续的波涛吞噬。
在这片苍茫而压抑的海域中，十七艘三桅大帆船如钢铁巨兽般破浪前行，船帆在风中鼓胀如满月，帆布上的水渍凝结成薄冰，反射著阴沉天光下的冷光。
舰队在波涛中起伏，却始终保持著严整的阵列，像是一支蛰伏的雄狮，正朝著猎物悄然逼近。
舰队中的舰船大致分作两类，各显狰狞。
一类是荷兰引以为傲的盖伦战舰，旗舰「古宁根号」便是其中翘楚。
这艘七百吨级的巨舰如海中堡垒，橡木船体厚达六十厘米，堪比陆地上的夯土城墙，船身被海风与海水侵蚀得泛著深褐色的光泽，仿佛能抵御一切冲击。
多层甲板上排列著三十二门火炮，炮口漆黑如洞，其中数门十八磅重炮更是狰狞可怖，炮身缠著加固的铁箍，静静指向海面，仿佛随时会喷吐出致命的火舌。
船尾采用典型的「方形船尾」设计，雕刻著荷兰东印度公司的徽章，厚重的船尾楼不仅增强了稳定性，更像是一座居高临下的指挥塔，俯瞰著整个舰队。
甲板上，两百余名荷兰士兵身著铁制胸甲，手持火绳枪，在寒风中肃立，偶尔有士兵搓著冻得通红的手，却不敢有丝毫懈怠。
另一类则是兼具贸易与作战功能的武装商船，「EngelsenBeer号」便是代表。
这类船吨位稍逊，约六百吨，速度却更为迅捷，船身线条相对流畅，更适合在复杂海域穿梭。
甲板上搭载著二十至二十四门火炮，虽不及盖伦舰的重炮威力，却胜在灵活，既能在劫掠商船时形成火力压制，也能在遭遇敌军时快速反击。
船舷两侧堆放著密封的货箱，里面或许是待交易的香料，或许是补给用的弹药。
这正是荷兰「以商养战」策略的缩影，每一艘船都是移动的堡垒，也是流动的宝库。
「古宁根号」的舰桥之上，荷兰东印度公司舰
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