堂下渐渐分成两拨人，一拨是应名的，一拨是尚未被点到的。
"刘主簿。"林墨的声音在堂内回荡。
无人应答。
堂内一片寂静，只听得见此起彼伏的呼吸声。
林墨又提高声音唤了一遍："刘主簿可在？"
依然无人应答。
包正额头渗出冷汗："刘主簿......今日告假。"
"告假？"萧砚舟冷笑，"昨日我已让包大人传令，今日所有官吏必须到衙，不到者，一律除名。"
话音刚落，堂外突然传来一阵急促的脚步声。
两个官吏气喘吁吁地跑进来，其中一人正是昨日与包正密谋的刘主簿！
"大、大人恕罪！"刘主簿擦了擦额头的汗，"下官路上耽搁了......"
萧砚舟看着刘主簿那张油腻的脸，悬着的心顿时落回原处。
他不动声色地扫了眼包正，只见对方脸色铁青，显然也没料到刘主簿会突然出现。
"记下。"萧砚舟淡淡地对林墨道，声音里带着几分如释重负的轻松，"迟到二人，除名。"
刘主簿闻言，脸色大变，"什么？大人！下官只是迟了一刻，怎能直接除名？！"
萧砚舟冷冷道："这不是与你商量，而是命令。"
刘主簿急了，转头看向包正："包大人！您说句话啊！"
包正脸色难看，上前阻止，“大人不可呀！”
萧砚舟目光如刀，缓缓转向包正："包大人这是在质疑本官的决定？"
包正额头渗出细汗，却仍强撑着拱手道："下官不敢。只是刘主簿在州衙任职多年，向来勤勉。今日不过迟到片刻，若就此除名，恐怕..."
他故意顿了顿，环视四周官吏，意有所指道："恐怕难以服众啊。"
堂下顿时响起一片附和之声： "是啊大人，刘主簿可是老资历了..."
"不过迟到片刻，处罚太重了..."
"这新官上任，也太不近人情..."
萧砚舟冷眼看着这群人唱和，
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