军器监少监魏城在太傅府那扇紧闭的朱漆大门前，第一次尝到了何为真正的“无力”。
这无力，与刀兵无关，与权势无涉。
它是一种浸透在空气里的、安静的拒绝。
府门前的石狮子被岁月打磨得棱角浑圆，门楣上那块“帝师之门”的御赐牌匾早已褪色，可就是这股子陈旧的、不问世事的腐朽气，却比南镇抚司的森然刀光，更让人望而却步。
他递上拜帖，等了足足一炷香的功夫。
出来的，是一个须发皆白、腰杆却挺得笔直的老管家。
老管家行礼周到，言语客气，可那双古井无波的眼睛里，却是一片拒人于千里之外的疏离。
“魏大人，实在是对不住。”管家微微躬身，声音平缓，却像一堵无形的墙，将魏城所有的来意都堵了回去，“我家老爷早已立誓，不问俗事，不沾红尘。这十年来，便是亲王府的宴请，也一概回绝了。宁国侯的盛情，老太傅只能心领。”
魏城心中一沉。
他预想过无数种可能，唯独没料到，对方竟连一丝转圜的余地都不给。
这堵墙，不是用砖石砌的，而是用一个士林泰斗十年的清誉与风骨筑成的无懈可击。
他并未强求，更没有亮出钦差行辕的腰牌。
他只是按照贾琅的第二步计划，从袖中取出了一个用紫檀木匣精心封存的小巧卷轴，双手奉上。
“老丈言重了。”魏城的姿态放得极低，那张胖脸上满是谦卑的、求知若渴的诚恳，“我家侯爷亦知老太傅的风骨，今日前来，实非为俗事叨扰。”
他将木匣向前又递了递。
“只因此物，乃我家侯爷偶然得之一份前人残稿，其中笔意惊绝，狂放处如天马行空，沉静时又似深渊藏龙，百思不得其解。侯爷说，当今天下，能解此惑者，唯有李太傅一人。”
“故而，特命下官前来，无关名利，只为解惑，恳请老翰林垂教一二。”
这番话，将姿态放到了最低，将目的说得无比纯粹。
老管家脸上的疏离，第一次，出现了一丝松动。
他看着魏城那双写满了“诚恳”的眼睛，再看看那只并无半分奢华、只透着一股古朴雅致的木匣，拒绝的话，竟有些说不出口。
他沉默了片刻，终是重重地叹了口气。
“也罢。东西我且为大人送
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