荣光”的石牌坊轰然倒塌，看着尘埃中陆昭若那虽沾了灰渍却无比明亮的身影，眼眶一热，两行积压了太久的泪水毫无预兆地滚落下来。
她猛地抬手，用粗糙的袖口狠狠擦去眼泪。
再抬头时，那双原本死寂的眼里，竟燃起了一点微弱却坚定的光。
她没有欢呼，也没有言语，只是猛地转过身，逆着仍在惊叹的人潮，一步步朝夫家的方向走去。
脚步从最初的迟疑，变得越来越快，越来越稳。
回到家，她挺直了多年佝偻的脊背，对着愕然的婆家人，清晰无比地说出了那句从未敢想过的话：“儿媳要离开夫家，另寻生路。”
舅姑二人皆瞠目结舌。
他们从未想过，这个平日里沉默寡言、逆来顺受的儿媳，竟会如此果断地提出这样的要求。
婆母率先回过神来，吊梢眼一挑，啐道：“自请下堂？你可知出了这门，唾沫星子都能淹死你！街坊四邻的指摘，族老宗亲的鄙弃，你担得起么？往后谁还认你是个清白妇人！”
那阿翁气得胡须乱颤，跺脚厉喝：“荒谬！《礼记》有云：‘妇人，从人者也：幼从父兄，嫁从夫，夫死从子。’你既已嫁入我王家，生是王家人，死是王家鬼！岂容你说来便来，说走就走？此等自作主张，简直是悖逆人伦，辱没门风！”
“你更对不起我亡儿在天之灵。”
孀妇听罢，非但不怯，反而迎上二老的目光：“五年！我守了整整五年！晨昏定省，侍奉汤药，守着这四方院子，没有一日懈怠，该尽的本分，我都尽了！”
她看向婆母，眼中已无半分畏缩：“您怕街坊指摘，怕族亲鄙弃，却可曾怕过我会在这深宅里熬干心血、孤寂至死？您要的‘清白’，不过是要用我的血肉来成全王家的体面！”
继而她转向阿翁，字字如钉：“既夫死无子，我便从自己，为自己寻一条活路，难道欲逼我以死全节，才合您心意，才不愧对您亡儿吗？”
“五年尽孝，儿媳自问仁至义尽，不亏不欠！”
她最后敛衽一礼，抬头，脊背挺得笔直：“今日，我不是来求你们答应的，我是来告诉你们——我定要走的。”
沈宅。
陆昭若刚砸了那座“贞节牌坊”，州衙的衙役便如潮水般涌来，开始抄没沈家产业。
她带着冬柔踏入内院，将细软收进包袱
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