人举着火把，提着灯笼，深一脚浅一脚地攀行在望海山陡峭的夜路上。
山路崎岖，碎石遍布。
万婉宁穿着绣鞋，走得极为艰难，途中几次踉跄，险些摔倒。
一旁的石磨子瞧她身形不稳，赶忙伸手搀扶，憨厚的脸上满是关切：“婉宁姑娘，您小心脚下！这山路黑，您要不还是在边上歇歇，让我们去找吧？”
万婉宁就势扶住他的胳膊，眼中瞬间蓄起泪水，声音带着哭腔与急切：“不……石磨哥，我怎能歇得住？绿儿此刻还不知在何处受苦……我定要亲自寻到她才能安心！”
她说着，脚下又是一滑。
石磨子见状，更是寸步不离地护在她身侧，生怕她再有闪失。
越过一片竹林，石磨子打算折回的时候，万婉宁忽然停下脚步，目光状似无意地扫过漆黑的山崖方向，声音带着一丝刻意的颤抖与犹疑：“石磨哥……你、你听……那边崖下……是不是有什么动静？”
石磨子立刻屏息凝神，侧耳倾听，除了风声与海浪声，并无异样。
他刚想摇头，万婉宁却已紧紧抓住他的衣袖，半是害怕半是坚持地拉着他往崖边走去：“我方才真的好像听到了……石磨哥，你陪我去看一眼，就一眼……”
石磨子拗不过她，又担心她安危，只得举高火把，小心翼翼地护着她向崖边挪去。
火光摇曳，勉强照亮悬崖边缘。
万婉宁忽然发出一声短促的惊呼，手指颤抖地指向地面：“石磨哥！你看……那、那是不是绿儿的竹篮？”
石磨子心中一紧，急忙将火把凑近。
只见一只眼熟的竹篮倾倒在地，旁边散落着几颗沾着泥土的春笋。