泰安城,因依傍大运河,自古便是商贾云集、百货汇通的繁华之地。
贾琮一行人于城中最好的“悦来客栈”安顿下来之后,次日清晨,他便真的如对姐妹们所承诺的那般,换下了一身道袍,穿上寻常富家公子的锦衣,领着一群同样换上了各色漂亮新衣的姐妹与丫鬟们,兴致勃勃地,出门闲逛。
三十余名锦衣卫校尉,亦是褪去了那一身招摇的飞鱼服,换上青色短打劲装,扮作寻常家丁护院,不远不近、或前或后地,护卫在众人身后。
一行人沿着城中的主街“通济大街”缓缓而行。
只见街道两旁,店铺林立,酒楼、茶肆、当铺、布庄、胭脂铺……鳞次栉比,叫卖之声不绝于耳。
黛玉与湘云二人,早已是被那琳琅满目的各色小玩意儿吸引了目光。
一会儿指着那货郎担上,捏得栩栩如生的面人儿惊叹;一会儿又被那路边耍猴人的滑稽表演,逗得是咯咯直笑。
宝钗则与三春姐妹们,饶有兴致地走进一家名为“云锦阁”的绣庄,细细挑选着江南新出的各色丝线与花样子,不时还低声交流着针法心得。
贾琮则负手跟在众人身后,脸上带着温和的笑意,看着眼前这充满人间烟火气的热闹景象,心中那份因修行与谋划而生的清冷,亦是在不知不觉间,被冲淡了不少。
就在众人行至一处名为“三义桥”的石桥之上时,桥下忽然传来一阵喧哗与女子的惊呼之声。
众人循声望去,只见桥下河边,一个身着粗布衣衫的渔家汉子,正满脸涨红地,与一个看起来约莫十五六岁、穿着一身翠绿衣裙的俏丽少女,争执着什么。
那少女生得是眉目如画,肌肤胜雪,只是此刻,一张俏脸之上满是急色与委屈,眼圈亦是微微泛红。
在她身旁,还站着一位同样是侍女打扮的、年纪更小些的丫鬟,正手足无措地,拉着自家小姐的衣袖。
“你……你这人好不讲道理!”
只听那翠衣少女,指着渔夫手中的一只小巧的、由锦缎制成的荷包,气鼓鼓地说道:
“那荷包是我方才不慎失落的,里面有我家传的令牌,乃是紧要之物!
你既拾到了,便当还我才是,如何还要索要银钱?”
那渔夫却是个泼皮性子,他将那荷包往怀里一揣,梗着脖
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