褴褛、蓬头垢面，甚至拖家带口，面带菜色的老老少少。
他们混在商队与旅客之中，人数越来越多，从最初的几十人，渐渐变成了上百人，黑压压的一片，如同迁徙的蚁群。
“去，问问，发生了何事。”
贾琮眉头微蹙，对着身旁的锦衣卫校尉吩咐道。
不多时，校尉便回来禀报。
得到的答复，让整个车队的气氛，都变得沉重起来。
原来，这些人，皆是来自北境的流民。
“……北边年年战乱，虽说有大军镇守，将士用命，但依旧有不少鞑子的游骑，会打着‘打草谷’的名义，越过边境，来到长城后边烧杀抢掠。
许多村落，都被付之一炬，百姓们活不下去，不得不背井离乡，一路南下，想寻条活路。”
“只是，神京城乃是天子脚下，戒备森严，他们这些流民，根本不许入内，也得不到安置。
朝廷没办法，只能给他们开了路引，又下旨，命沿路的府县，酌情加以安置。”
“可这北方之地，本就不如南方富庶，各处府县的安置能力，也是有限。
因此，大多都是在开头敷衍了事，接纳一些老弱妇孺之后，便又催促着他们，继续南下了。”
听完校尉的回报，贾琮沉默了许久，最终只是化作一声悠长的叹息。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
轿辇之内，黛玉、宝钗等一众姑娘家，何曾见过这等人间疾苦？
一个个早已是红了眼圈。
“琮哥哥，”黛玉第一个开口，声音带着几分哽咽，“我们……我们能不能帮帮他们？”
“是啊，琮兄弟。”
宝钗亦是于心不忍：
“我这里尚有些贴己银子，不如……先拿去赈济一番？”
众姐妹纷纷开口，皆是想要慷慨解囊。
贾琮却摆了摆手，阻止了她们。
“你们的银子，能救得了一时，却救不了一世。
这流民之祸，根源不在于此。”
他思索片刻，心中已有了决断。
当即便命人取来笔墨，以“锦衣卫镇抚使”的名义，修书一封，六百里加急，送往京城。
奏折之中，他并未多言其他，只是提出了一个建议——由朝廷出面，责成沿途各府县，仔细统计流民的具体人数，再由户部统筹规划，为每个城池，分派固定的接纳人数，并拨发相
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