南阳郡协议，为期五年。”
刘备这个态度勉强让刘表得了一点面子，只要刘备承认借了两万军队和南阳郡，那么军队和地盘依旧属于他刘表。
这就让刘表心中舒服了很多，之前对刘备和文聘的怒火也慢慢消散了。
刘表脸色缓和了一些，缓缓道：“他是我们北部的屏障，签署协议后，他还是我的兄弟，我欢迎他来襄阳做客。”
“卑职明白了!”
蒯越行一礼，退了下去。
虽然对刘备的怒气消退，但刘表却对以蔡家为首的荆州世家极为不满，他年事已高，发现自己已经渐渐控制不住局势了。
刘表心烦意乱地站在窗前，最近他的心情很不好，导火索还是出在蔡家身上，刘馨回来向他汇报了黄忠之事，刘表才意识到自己中了反间之计，白白失去了一员大将。
他又派人去调查蔡瑁派去豫章郡的情报探子，才知道情报探子只去了柴桑，根本没有去南昌县，那他怎么可能看见黄忠的亲兵出现在甘宁府，说明这是蔡瑁编出来的谎言，陷害黄忠。
其次，儿子刘琮告诉他，他是被甘宁手下大将活捉的，蔡琰没有把自己儿子藏起来，而是把他放在主帅船上，把敌军大将引来了，这就让刘表对蔡琰很不满，如果儿子刘琮不被抓，就不会出现人质交换临湘县的事情，黄忠死守临湘县，豫章军根本就攻不下来，长沙郡也不会这么快丢失。
这一切都是蔡家做的好事，刘表心中愤恨，但又没有办法，蔡家和其他几大世家都有联姻，一荣俱荣，一损俱损，蔡瑁还控制了军权，让刘表无计可施。
一场长沙郡之战让刘表看清楚了很多事情，他要立长子为嗣，但这些人偏偏要立次子为嗣，他又怎么办？刘表深深感到自己的孤独，这些世家都穿一条裤子，凭自己一人很难和他们对抗。
也正是这个缘故，尽管刘备强借了他的南阳郡和两万军队，刘表最终决定把刘备留下来，也尽管刘备也同样有野心，但刘备能帮助他对抗世家，在对抗荆州世家这条战线上，刘备是他唯一的盟友。
刘表长长叹口气，自己老了，必须尽快把立嗣之事定下来。
十一月下旬，一场大雪纷纷扬扬落下，再一次给长江两岸盖上了皑皑的白雪。
一支庞大的船队从长江东
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