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一个模糊的轮廓在他脑中成形。那些人的死，恐怕不只是死了几个人那么简单。
「他们是故意死的？」鹿丸问出口，但立刻又觉得不对。
那些贵族，明明是害怕风险、拖到开幕式结束才敢来木叶观赛的人。这种人，怎么可能有那种胆量？
鹿久摇了摇头。
「他们死得很体面。」他说。
很体面。
鹿丸起初没明白这个词在这里的意思。在普通人的说法里，死得体面大概是指没有痛苦、姿态安详、后事周全。
但看著父亲的眼神，他忽然懂了，在忍者的世界里，死得体面往往意味著尸体是完整的。没有残缺，没有毁坏，保留了所有的特征。
而完整的尸体，就意味著任何秘密都无法保守。
有太多方法能从一具完整的尸体上挖出真相。如果那些贵族真的是在策划什么，选择这样的死法，就等于主动放弃了所有的掩护。
他们是真的死了。
但不是因为他们自己想死。
话说到这里，已经足够了。鹿久不打算让儿子在这个年纪接触更多残酷的东西。他伸手拍了拍鹿丸的肩膀，力道很轻，却让鹿丸回过神来。
「先去做作业吧。」鹿久说，语气恢复了平时的温和，「妈妈还在做饭，应该快了。」
「嗯。」
父子间的谈话到此为止。
晚饭后，奈良鹿久换了身深色的便服，再次出门。
火影大楼顶层的会议间里，气氛比平时更加凝肃。
长桌的一侧坐著木叶的高层：前任火影猿飞日斩，现任火影纲手，顾问转寝小春、水户门炎，以及奈良鹿久。
另一侧，则是来自火之国的官员代表团。为首的是团合，一个五十岁上下的男人，穿著深紫色的和服外褂，头发梳理得一丝不苟，脸上带著礼节性的微笑，但眼神里没有笑意。
「对于乐队成员全都是人柱力这件事，」团合说道，「木叶如果能够提前进行正式的声明，现在就不会出现这样的局面。」
纲手的眉头已经皱了起来：「这跟他们有什么关系？事件本身与此无关。」
「五代目，」团合微微欠身，姿态恭敬，但话语里没有退让，「人柱力是身藏灾祸的存在，体内封印著能力强大的怪物。这一点，五大国皆有共识。」
「现在突然发生这样的
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