关上的轻响后。
美琴望著次子离开的方向，脸上流露出清晰的担忧。泉也收敛了笑容，有些无措地看了看鼬，又看了看美琴。
只有富岳，依旧平静地端起茶杯，饮尽了最后一口已经微凉的茶。
「继续说吧，关于雾隐方面对孢子检测流程的异议……」
「是。」
——
送泉回家时，夜色已完全降临。
街道两侧的路灯次第亮起，在石板路上投下暖黄的光晕。
「佐助君他……最近很辛苦呢。」泉轻声说。
「嗯。」
「不过，如果是鼬君的弟弟的话，一定没问题的。」她转过头，对鼬露出鼓励的笑容，「毕竟他那么努力。」
鼬没有回答，只是微微颔首。
在泉的家门前道别后，鼬独自返回。当他走到距离自家宅邸还有几十米的一个转角时，看到了那个倚在墙边的熟悉身影。
修司似乎等了一会儿，手里拿著一个用深蓝色棉布仔细包裹的长条状物品。
「现在再来祝贺，应该不会太晚吧。」
「前辈。」
「我可是特意计算了时间。」修司走过来，脚步声很轻，「没去打扰你们珍贵的家庭时光。」
他将那个布包裹递到鼬面前。
鼬双手接过。入手有些沉，形状坚硬而修长。他解开系著的布绳，展开棉布。
风魔手里剑。
「以前答应过你的礼物，现在用起来，应该会比较合适。」修司说道，「不过，以后能用上的场合，可能也不多。」
他看著鼬：「我去青木那边买东西的时候，才想起来，已经过去了多久。」
修司伸出手，掌心向下，在自己胸口的高度比划了一下。
「第一次见的时候，你才到这里吧。」
然后他的手抬高，轻轻落在鼬的头顶。不是拍打，只是很轻地放著，手掌的温度透过发丝传递过来。
「虽然想说你好像已经长大了……」修司收回手，「不过想想，怎么都不算。」
「这几年来，辛苦了，鼬。」
宇智波鼬低下头。
他握紧了手中的风魔手里剑。喉咙里像是堵著什么，但最终，他只是更深地低下头，让前额的发梢遮住此刻可能泄露情绪的眼睛。
「——不会。」
「前辈才是，辛苦了。」
(本章完)