何人都清楚湘勇水师有多少斤两：“涤帅，万万不可此时北上！我湘勇水师是什么家底？最大的船不过是从商船改装的战船，炮是老旧不堪的土炮、劈山炮，水勇对水战操法刚刚熟悉，远未精熟。
而短毛水师又是什么家底什么家底和实力？连洞庭协水营都被打得旦夕之间全军覆没！湘勇水师若失，陆师焉存？请涤帅三思！”
太平军入湘之初，彭玉麟统带的耒阳县团练曾让北殿将士打得找不着北，仓皇逃窜。
彭玉麟和北殿兵马交过手，北殿的军队什么实力心里有数。
再者，彭玉麟的副官杨载福就是被曾国藩相中，从刚刚被北殿水师覆灭的洞庭协水营挖角来的。
长毛短毛离开湖南之后，骆秉章整肃之后的洞庭协水营是什么样子彭玉麟多少也能从曾在洞庭协水营担任千总的杨载福口中知道一些。
据杨载福所言，骆秉章整肃洞庭协水营颇有成效，洞庭协水营的面貌大有改观。
饶是如此，洞庭协水营占尽地利守偏山水营一天都没守住，足见短毛水师之强悍，远非目下还在蹒跚学步的湘勇水师能够碰瓷的。
罗泽南建言道：“涤帅，湘勇乃我等心血，亦是湖南未来的希望。当此之势，唯有稳守根基，徐图发展，方是正理。请涤帅务必回绝北上湘阴，即使要北上湘阴，也至少拖延时日，等短毛主力撤走之后再北上湘阴，我们的胜算也更大。”
曾国藩始终保持沉默着，他何尝不知北上之险？北上湘阴，辛苦积累的这点本钱很可能步向荣、邓绍良的楚军、镇筸兵之后尘。
罗泽南、彭玉麟、以及他的两个兄弟所要考虑只是这仗能不能打，而他曾国藩要顾虑的地方就多了。
他以在籍侍郎身份创办团练，手握兵权，朝中很多人对此颇有微词，舆论本就对他不利。
如今省垣危急，水路将断，若他曾国藩以剿湘南会匪为名，坐视不理，京师方面又会怎么想？
咸丰皇帝本就对汉人掌兵深怀忌惮，若此时被有心之人参上一本他曾国藩跋扈不臣、坐观成败，那等待他和湘勇的，就不仅仅是单纯的军事失败那么简单。
好不容易筹建起来的湘勇，面临的结局不是为他人作嫁衣裳，便是就地遣散。
曾国藩背负家仇，湘勇是他复仇的
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