兵勇是什么货色他心里清楚。
他无法接受的是南郊营垒的上万兵勇，居然连短短三天都撑不住。
张亮基在旁劝解道：「骆制台息怒，南郊那些营垒，本就是以长沙协疲卒与本地团练充数，原就是虚设在外以作缓冲的弃子。徐有壬、朱孙贻能带些兵马撤回城内已属不易————」
事已至此，又能如何？
总不能把徐有壬、朱孙贻砍了传首三军，以做效尤吧？即便他们想这么做，也没这个权力。
一直保持沉默，伫立窗前的江忠源转过身，缓缓开口说道：「南郊并非全是弃子。妙高峰还在。
妙高峰上有一千五百楚勇精锐，还有乌兰泰将军离开前特意留下的两千广府兵。粮械足备，工事也算坚固。这座山头，是我和乌将军著力经营的钉子。短毛想拔掉它，没那么容易。
只要妙高峰还在我手，短毛的重炮就上不了南郊的制高点，他们从南面攻城的力道就得先折去三四成。」
江忠源把最后的希望寄托在了妙高峰上，希望守卫妙高峰的鄢世堂能多拖延短毛一些时间。
妙高峰距离长沙城南墙仅三里左右的距离，是南郊军事价值最高的制高点，只要妙高峰还在他们手上，短毛便不能完全放开手脚全力攻打长沙。
江忠源的这番话让骆秉章、张亮基略感宽慰，就在此时，厅外传来急促的脚步声，楚勇营官刘长佑之弟刘长伟步入花厅，向江忠源急声报导：「卑职方才在南城头瞭望侦查，望见猴子石那边江面上，短毛的三艘大火轮船紧贴岸滩泊著，船上人影绰绰，像是在从船上往下卸东西！看那搬运的架势，沉得很，极像是船上的重炮！」
江忠源闻言瞳孔骤然收缩，向刘长伟再三确认道：「你可看真切了？」
「千真万确！卑职用千里镜看了足有两刻！」刘长伟很肯定地点点头回答说道。
江忠源眉头颦蹙，厉声喝道：「取笔墨来！」
身旁的亲兵慌忙奉上纸笔，江忠源不及坐下，就著桌案奋笔疾书，去信守卫妙高峰的楚勇宁字营营官鄢世堂：顷获急报，贼已泊巨舰于猴子石，正于江岸卸炮，意在妙高峰。妙高峰得失，关乎长沙存亡，更系吾楚勇声名性命！今将妙高峰与三千五百弟兄托付于尔，盼尔念国家厚恩、长沙军民信赖
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