授予的第一个实职，仅仅只是江阴签判，一个负责文书起草、事务琐碎的从八品文官。
宝剑被收入鞘中，骏马被拴于槽枥。
但他并没有就此消沉。公元1165年秋冬，辛弃疾察觉到孝宗有北伐的想法，他立即呕心沥血，写就长达万言的《美芹十论》，系统论述抗金复国的战略，从审势、察情、观衅到自治、守淮、屯田，条分缕析，见识卓绝。
文章上呈孝宗，却如石沉大海。
辛弃疾并未气馁。此后数年，他又陆续进献《九议》、《论阻江为险须藉两淮疏》、《议练民兵守淮疏》等，反复剖析敌我形势，提出一系列切实可行的北伐方略，言辞恳切，热血满腔。
可惜，他面对的，是一个对来自北方的“归正人”抱有根深蒂固猜忌的朝廷。南宋统治者既想利用他们的才能和对金国的了解，又时刻防备他们可能心怀异志。
更重要的是，当时的南宋朝廷，经过多年相对和平，早已被主和苟安的思潮所笼罩。大部分官僚贵族贪图临安的繁华享乐，畏惧战争，得过且过。
他们需要的不是辛弃疾这样锐意进取、时刻想着打仗的“麻烦人物”，而是一个安分守己、能处理地方杂务的能吏。
于是，辛弃疾的官职开始被频繁调动，江西、湖北、湖南、浙江……
他就像一颗被随意拨弄的棋子，东奔西走！