273年，樊城先破，守将范天顺、牛富殉国。襄阳沦为孤岛，孤立无援，守将吕文焕最终悲愤降元。南宋长江防线核心门户，彻底洞开。
公元1274年，元丞相伯颜率二十万大军，顺江东下，迅速攻破鄂州，沿江宋军纷纷溃败，南宋沿江防御体系全面崩塌。
次年，元军一路势如破竹，逼近临安。
公元1276年正月，元军兵临临安城下。二月，太皇太后谢氏携五岁宋恭帝出降，南宋中枢覆灭。
随后陆秀夫、张世杰等人护送益王赵昰、广王赵昺出逃，图谋复宋。
公元1278年，出逃的赵昰病逝，陆秀夫等人拥立赵昺为帝，退守崖山。文天祥在江西等地聚兵苦战，最终兵败被俘，南宋残余势力仅存崖山一带，若风中火，雨中灯。
十一卜人小月终，回天无力道俱穷；
干戈四起疑无路，指点洪涛巨浪中。
公元1279年，农历二月。元将张弘范率水陆大军围攻崖山。宋军残部二十余万人，被压缩在狭窄的海湾内，决战爆发。
血战多日，宋军水寨终被攻破。陆秀夫见大势已去，回天乏力。他整理好八岁幼帝赵昺的龙袍，郑重跪下叩首：
“陛下当为国死。德祐皇帝已辱社稷，陛下不可再辱。”
他站起身，背起幼帝，系紧玉玺，走向船舷。
海风凄厉，波涛汹涌。
“陛下可惧？”陆秀夫轻声问。
背上的小皇帝将脸贴在他冰凉的战袍上，泪水浸湿衣襟，小手却攥得紧紧的：
“朕虽年幼，却也不愿苟活！”
“好！好一个不愿苟活！”陆秀夫仰天长啸，纵身一跃，没入万顷怒涛。
“丞相跳海了！”
“陛下殉国了！”
悲号声中，十万军民，官员、士兵、士人、妇孺……相继蹈海自尽。海面之上，浮尸蔽海，三日不散。
大宋，至此灭亡。
神州陆沉，天地失色。