就在这时，一直沉默的秦怀玉，猛地向前伏身，额头重重地磕在地面上，发出“咚”的一声闷响。
“殿下！”
他的声音嘶哑，却带着不容置疑的决然。
“我等并非不知天高地厚，更非贪生怕死之辈！”
秦怀玉抬起头，双目赤红，里面没有了先前的惶恐，只剩下一种破釜沉舟的悲壮。
“我等生在将门，自幼听着父辈们马革裹尸、开疆拓土的故事长大！可如今，四海升平，我等空有一身武艺，却只能在长安城里赛马斗鸡，被那些文臣言官们讥讽为‘不学无术的纨绔’！”
他梗着脖子，声音越来越大，要将胸中积郁多年的愤懑全都吼出来。
“我等不甘心！不甘心一辈子活在父辈的荫庇之下，不甘心老死在长安的温柔乡里！我等也想上阵杀敌，也想为大唐开疆拓土，也想用自己的战功，来证明自己无愧于‘将门之后’这四个字！”
“殿下，您说追随您是踏上荆棘路，路的尽头可能是万劫不复的深渊。可对我们来说，留在长安，眼睁睁看着自己变成一个废人，那才是真正的万劫不复！”
秦怀玉再次重重叩首，一字一顿地嘶吼道：“求殿下……给我们一条活路！一条……能像个爷们儿一样，堂堂正正活着的死路！”
“求殿下成全！”
“求殿下成全！！”
身后，尉迟宝林、程处默、罗通等人被瞬间点燃，齐齐跟着叩首，声嘶力竭地呐喊起来。
那声音汇聚成洪流，冲击着东宫的每一个角落，也冲击着李承乾那颗被层层伪装包裹起来的心。
李承乾沉默了。
他看着眼前这群年轻人，看着他们眼中那近乎绝望的渴望。
他忽然有些明白了。
这不是一场精心策划的投靠，而是一群被时代抛弃的幼虎，在绝望中寻找出路。
他们需要的不是一个温和的主君，而是一个能带领他们撕开囚笼，重返山林的头狼。