氛比外面更加凝重。
他感觉胸口堵着一团无名火。
他走到窗边，看着楼下白厅广场上熙攘的人群，仿佛能听到他们的窃窃私语。
就在这时，办公室的门被敲响了，他的秘书探进头来：“上校，厅长请您过去一趟。”
霍华德·文森特的心沉了一下——该来的总会来。
他整理了一下制服，深吸一口气，走向查尔斯·沃伦爵士的办公室。
但与上次的暴怒不同，今天的沃伦爵士显得十分平静。
他坐在宽大的办公桌后，手里拿着的，正是那本最新的《良言》杂志。
他没有看文森特，而是专注地翻看着《名侦探的守则》那一页。
过了好一会儿，沃伦爵士终于开口：“文森特，坐。”
霍华德·文森特依言坐下，脊背挺得笔直，内心却诧异极了——
这是自福尔摩斯出现以后，他第一次得到这个待遇。
沃伦爵士将杂志推到他面前：“好好看看这个。”
霍华德·文森特抿了抿嘴唇：“爵士，这只是一篇哗众取宠的……”
沃伦爵士打断了他：“我问你，我们有这玩意儿吗？”
霍华德·文森特一愣：“您是指……”
沃伦爵士的语气很平静：“雪茄烟灰的详细记录？不同地区的泥土特点？
再扩大一下范围，一个像这上面吹嘘的那样的‘犯罪资料库’？
回答我，文森特，你们CID有吗？我们苏格兰场有吗？”
霍华德·文森特上校感到脸颊有些发烫。
他艰难地开口：“爵士，我们有一些档案记录，但……但这样的分类和研究……目前还没有。
这需要大量的资金和专业人员……”
沃伦爵士结论和市民们一样：“那就是说没有咯！”
他靠回椅背，双手交叉放在胸前：“一个法国小说家臆想出来的玩意儿，现在成了市民衡量我们警察能力的标尺。
而我们，甚至拿不出对应的东西来证明我们并非无能。”
他盯着文森特的眼睛：“今天下午，我被部长叫去了，他也在问同样的问题。
他觉得这‘演绎法’很有趣，很‘科学’。他想知道，为什么苏格兰场不能更‘科学’一点。”
霍华德·文森特忍不住辩解：“爵士，破案不是纸上谈兵！我们需要的是实地调查、证人、线索……
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