然挤进来，对着老顽固喊：“张夫子！去年涨水是因为上游堵了，跟蒸汽船没关系！要是没有这船，您家去年冬天吃的粮食，能从齐国运过来？”他指着蒸汽船，“这船是墨主带来的‘活菩萨’，不是妖物！”
老顽固还想反驳，王磊突然走上前，手里的消防斧（现在很少用来打架，更多是当“信物”）往地上一拄：“张夫子，您说蒸汽船惊河神，可去年船没来的时候，汴水照样涨水；今年船来了，咱们却靠它救了三城百姓——到底是船惊神，还是您老守着老规矩，见不得新东西？”
他指着远处的麦田：“您看魏伯家的麦子，靠蒸汽犁开荒、蒸汽渠浇地，今年能多收两百石；再看城里的织布坊，蒸汽织布机一天织的布，比十个织女织的还多，百姓们再也不用穿补丁摞补丁的衣服——这不是妖物，是让大家过好日子的‘利器’。”
苏清瑶掏出探测器，对着汴水河扫了扫：“张夫子，您看这数据，蒸汽船的螺旋桨不会搅乱河底泥沙，反而能疏通河道，比人工清淤还管用。所谓‘河神发怒’，不过是自然现象，靠求神没用，靠技术才能解决。”
老顽固盯着探测器屏幕，又看了看周围百姓们期待的眼神，突然“扑通”一声跪倒在地：“老臣知错了！是老臣守旧，差点误了百姓的好日子！求墨主恕罪！”
王磊赶紧扶他起来：“知错就好，以后咱们一起学新技术，让大梁城越来越好。”百姓们瞬间欢呼起来，有的帮船夫卸货，有的围着蒸汽船看新鲜，煤球也凑过去，叼着个船夫掉的木勺往船上爬，结果没抓稳，“扑通”掉进河里，引得众人笑得更欢——老狗会游泳，却故意在水里扑腾，等着王磊来救，活像个撒娇的孩子。
处理完大梁的事，三人一狗往泰山去。沿途的官道上，全是往来的蒸汽马车——有的拉着货物，有的载着百姓，车轮滚滚，再也没有以前的泥泞难行。路过赵国邯郸时，还能看见城墙上的蒸汽弩，守卫的士兵说，自从装了这弩，连匈奴都不敢靠近边关了。
“以前总觉得，靠蒸汽炮就能平定天下。”王磊坐在蒸汽马车上，看着窗外的景象，突然感慨，“现在才明白，让百姓有饭吃、有衣穿、有安稳日子过，比打赢十场仗还重要。”
苏清
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