朱慈烺回到南京的这一天，正好遇上一场夏日的台风。
南京的街道上面，暴雨将至，大风刮得呜呜作响，犹如鬼哭狼嚎一般。乌云已经低低的垂压下来，不时有隐约的闷雷声在天空当中滚过。街头一片混暗，只有垃圾杂物被卷起。当朱慈烺在一两千骑着矮胖子马的亲军护卫之下，和乘坐马车的宁妃、费妃一起入城的时候，整个城市，都显得空空荡荡，而又安安静静。
朱慈烺忽然想到，如果南京城一直都这么空旷，他倒是可以少伤许多脑筋了......
“陛下，上皇和上皇皇后知道您今天回宫，他们特地从汤泉宫回了紫禁城，现在正同皇后、皇贵妃和皇长子一起等着您回宫呢！”
和朱慈烺说话的是首辅魏藻德。天子回朝，他当然要带着百官去郊迎了——并没有百官，就是内阁府、大元帅府、宗人府、都察院的头头脑脑们。其他官该干嘛干嘛！
“是吗？”朱慈烺有口无心应着，“郑芝龙来了没有？”
“来了，他怎么会不来？”回话的是吴襄，语气相当沮丧，“他这会儿应该在紫禁城里陪着上皇说话吧？”
郑芝龙一听说自己的女儿生了儿子，马上就从福建骑快马赶来了，现在可是南京城内炙手可热的人物了。
“郑森也来了，”钱谦益笑着说，“他是半个月前才从柴棍回来。”
朱慈烺一愣，“柴棍？这什么名儿？”
“是水真腊的一处地名，”钱谦益解释说，“皇上之前不是让郑森去安南国、占城国和水真腊转一圈吗？”
朱慈烺点点头，“对，对，有这事儿。”
郑森也是够忙的，刚刚从日本国回来没太久，就又出发去了安南和他们的郑主、阮主见了面，然后又去了占城国，见了占城国王安赞，最后又去了水真腊，见了水真腊摄政王乌迭。
仅仅是见个面，建立一下联络，了解一下这三国的情况，仅此而已——殖民统治什么的，是要分对象的。安南、占城、水真腊三国都不算太弱，大明对他们有优势，但不是压倒性的。
所以不能操之过急，一上去就张牙舞爪的要殖民......可没有那么容易！
一想到安南、占城、水真腊，朱慈
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