在皇上身边伺候。哪怕只是端茶倒水，也比现在强之百倍，至少还能多活两年，不落这一身的骂名！”刘瑾刚擦干净脸上的血和泪，又老泪纵横道：
“皇上啊，这两年老奴为了充实国库，削减开支，清丈田亩、裁撤驿站、削减宗室开销、裁汰冗官冗员……得罪了太多太多的人，他们骂我骂得那个恶毒啊，那个谣言那个吓人啊！说我是什么立皇帝，九千岁。好像老奴动动指头，就能天崩地裂一样，可是我分明只是皇上的一条狗，皇上不开心，动动指头就能碾死我，他们都是些成了精的人物，能不知道吗？”
“那他们为什么还这么说？”朱厚照眉头紧皱道。
“无非就是想让老奴死呗！”刘瑾悲愤道：“他们总说老奴迫害忠良，却从来不说所谓的忠良，疯了一样反对皇上，欺负皇上，摁着皇上的脑袋逼皇上就范！”
“行了，过去的事情就过去了，那批混蛋官不都已经滚蛋了吗？”朱厚照语气愈发缓和道：“新提拔上来的这些，你还是要注意团结的。”
“是，老奴遵旨。”刘瑾忙恭声应下。
“那你跟朕说说，你忙活了这两年，得罪了这么多人，为什么国库里还吊蛋精光呢？”朱厚照探着身子，审视着刘瑾。“是不是你能力不行啊？要不要还政给内阁？”
“是，老奴愚钝，不敢说自己有能力。”刘瑾心中咯噔一声，他就猜到皇帝会有这反应，好在跟焦芳秘议过后，他已经有了应对之策，便不慌不忙道：
“但要说还政给内阁就能让国库充盈起来，是打死老奴也不信的——这烂摊子谁留下的，不就是当年‘李公谋、刘公断、谢公尤侃侃’的无敌组合吗？现在三巨头只剩其一，怎么可能反而搞得好？”
“嗯……”朱厚照一听，他说得也很有道理，便不解问道：“那怎么会搞成这样子呢？祖宗的江山还是那座江山，为什么祖宗就能八伐漠北七下西洋，朕他么穷得只有八百两？！”
“老奴给皇上看一样东西，皇上就知道了。”刘瑾从袖中掏出了一张薄薄的禀帖，双手高高举起。
朱厚照接过来，只见是户部出具的一张黄册总账对比。
上头是洪武二十四年的户口田亩数统计——
共计一千零六十五万两千八百七十户，六千
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