相处起来自然容易多了。
「走吧,去会会这位刘公公。」看著时间差不多了,李东阳率先起身。
王鏊和杨廷和已站起身来,在长随的服侍下整理官服,端正地戴上乌纱帽。
三位大学士走出会极门,却见焦芳坐著抬舆出现了……这是他年过七十后,刘瑾替他讨的殊荣。
就连首辅大人还得腿儿著呢,焦阁老却可以坐著抬舆出入宫禁了。
「哟,焦阁老,」王鏊见状哂笑道:「您这是病好了?」
焦芳脸皮厚似城墙,面上丝毫不见尴尬:「食君之禄,忠君之事,总不能老在家里歇著。」
其实是刘瑾特意派人请他来的。两人狼狈为奸多年,日久生情,羁绊还是很深的。
时间一长,先前的火气也就淡了,刘瑾束手无策,便又想起了这头该死的老黑驴,阉党的点子王。
再说没了焦芳在内阁盯著,刘瑾也怕被这三只老狐狸卖了还帮他们数钱。所以特意命他妹夫备了份礼物,替自己去请焦阁老重新出山。
焦芳也早就等著这个台阶了,马上颠儿颠儿就来了……
三位大学士的心情却糟了,不光是走在焦芳边上像跟班。关键是本来还想偷袭一下没文化的刘太监,但是焦芳来了只能作罢,不然会弄巧成拙的……
这就是苏录坚持留下焦芳的妙处。
四人便各怀心思,一同前往司礼监值房,刘公公和诸位司礼太监正等著他们呢。
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司礼监值房,早摆好了东西相对的两排座椅。
穿著蟒袍的大学士和穿著蟒衣的司礼太监们见礼之后,便分坐左右。
刘瑾请李东阳坐在自己右手边,两人位居上首,看著堂中各自的手下。
「今天请诸位阁老来,」刘公公先做开场白。「不为别的,就为一桩事——太仓入不敷出了!通州仓的粮草还不及往年两成!京里百万张嘴要吃饭,各镇边军天天催粮催饷,再想不出法子,这京城就得乱起来!」
说著他难过地叹了口气:「皇上把九州万方都交到咱家肩上担著,咱家无能啊,辜负了皇上的信任……」
「这怎么能都怪刘公公呢?」焦芳马上接茬道:「这几年天灾人祸不断,全赖公公撑著大局。我相信换了谁也不会比公公干得更好。」
「是是是。」三位大学士也只好点头附和。
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