阵令人心悸的低沉轰鸣，就像是沉睡的猛兽被打通了气管。
卫渊拍了拍裤腿上的煤灰，甚至没有看那个老人一眼，只是盯着那转蓝的火苗，喃喃自语：“热对流这么简单的道理，看来这十几年来没人教过你们。”
当啷。
老人手中的柴刀掉在了地上。
他颤巍巍地站起身，死死盯着那团蓝色的火焰，枯槁的面皮剧烈抖动着。
这不仅仅是调火的手法，更是上一代守墓人临终前留下的唯一暗语——能让这阴山死火重燃者，便是持火人。
“龙脊老卒……左卫偏将陈拓……”老人双膝一软，重重跪在满是煤渣的地上，额头贴着卫渊满是泥浆的靴面，“参见世子！”
卫渊没有伸手去扶，他的目光扫过营地。
原本寂静的黑暗中，渐渐走出了一个个衣衫褴褛的身影。
有缺胳膊少腿的汉子，有面黄肌瘦的妇人，他们都是当年跟随卫家征战的死卒家眷，或者是因伤致残被遗忘在这里的老兵。
“我不看以前的功劳簿，我只看现在的价值。”卫渊的声音冷硬，没有丝毫温情，“我要的东西呢？”
老人陈拓哆嗦着从怀里掏出一把钥匙，指了指身后最大的那座废弃砖窑：“都在……都在里面。这十几年来，凡是送到这里的阵亡兄弟，俺们都没敢把牌子熔了卖钱，全都攒着。”
卫渊走进砖窑，一股浓重的铁锈味扑面而来。
角落里，堆着一座小山。
那是无数块巴掌大的铁牌，有的已经锈蚀得看不清字迹，有的还带着干涸发黑的血迹。
每一块铁牌，都代表着一条曾在北境冰原上为了大魏流干鲜血的性命。
“九百九十九块。”陈拓跟在后面，声音哽咽，“都在这了。”
卫渊随手捡起一块。
铁牌入手极沉，指腹搓去表面的浮锈，露出了下面暗青色的金属光泽。
这不是普通的凡铁。
在这个冶炼技术落后的时代，卫家军之所以能横扫北境，靠的就是卫公当年在一本古籍中找到的配方，在铁中混入了微量的钨砂。
这些身份牌，是用报废的兵器重铸的，本身就是这个时代最顶级的合金钢。
“锈了。”沈铁头看着那堆破铜烂铁，瓮声瓮气地说道，“世子，这么多锈铁，熔出来也得折损大半，怕是不够铸印。”
“锈的是皮，骨头还在。”卫渊将铁牌扔回堆里
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