赌城之中。走过九曲回廊，他们来到一处临水的宴会厅。厅内已经摆好了宴席，主位上坐着一个五十岁左右的男人。
那就是沈万金——“天局”明面上的首脑“财神”。
他看上去不像赌坛枭雄，更像一个儒雅的学者。银边眼镜，灰色中山装，手中把玩着一串沉香木手串，笑容温和。但花痴开注意到，他的眼神深处有一种冰冷的洞悉感，仿佛能看穿一切伪装。
“欢迎，南海来的朋友们。”沈万金起身相迎，举止得体，“请坐，不必拘束。”
花痴开三人入座。宴席异常丰盛，却没有人动筷。沈万金亲自为花痴开斟酒：“阿开先生，你的赌技让我想起了一位故人。”
“哦？”花痴开心中一动，脸上却不动声色，“不知财神大人说的是哪位？”
沈万金抿了一口酒，缓缓道：“很多年前，赌坛有一位传奇人物，人称‘千手观音’花千手。他的赌术出神入化，尤擅计算与心理博弈。可惜啊，英年早逝。”
花痴开握杯的手指微微收紧：“听说过这位前辈的大名。可惜我生得晚，无缘得见。”
“是吗？”沈万金意味深长地看着他，“可你们的气质，真的很像。那种在赌桌上绝对的冷静，那种仿佛能看透一切的计算能力...不只是像，简直如出一辙。”
宴会厅内的空气仿佛凝固了。小七的手悄悄伸向腰间，那里藏着一把特制的纸牌刀。阿蛮的肌肉也紧绷起来，随时准备动手。
花痴开却笑了，笑声憨厚自然：“财神大人说笑了。我这点微末技艺，怎么敢与花前辈相提并论。南海小地方出来的人，没见过什么世面，让大人见笑了。”
沈万金盯着他看了几秒，忽然大笑起来：“好！好一个南海来的阿开！不管你是谁，我喜欢你的胆识和演技。来，喝酒！”
接下来的宴席在看似轻松的氛围中进行。沈万金谈笑风生，聊赌坛趣事，聊无妄城的建立，聊他对“天局”未来的规划——一个“公平、透明、让每个有才华的人都能发光”的赌坛新秩序。
花痴开配合地听着，偶尔提问，始终保持着南海商人的憨厚模样。但他的大脑在飞速运转，分析沈万金的每一句话，每一个微表情。
这个人很危险，比司马空狡猾，比屠万仞深沉
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