长歌都还没睡，正等着他。
赵奕看着一脸天真，还沉浸在白天那股子激动劲儿里的弟弟，忽然开口问道。
“长歌，如果南平郡那些粮商，不肯交出粮食，你待如何？”
“那还用说！”赵长歌不假思索，脱口而出，“那就按王朗大将军说的，杀！杀到他们肯交为止！”
赵奕笑了笑，没有评价。
他又看向楚嫣然。
“你呢，楚大特使？”
楚嫣然沉吟了片刻，才缓缓开口。
“杀人，终究是下策。我觉得，应先礼后兵，晓之以理，动之以情。毕竟，他们也是我大周的子民。”
赵奕摇了摇头，他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。
“你们啊，还是没看清这世道的真相。”
他留下这么一句没头没尾的话，便挥了挥手。
“早点歇息吧，明天还要赶路。”
……
第二天清晨，队伍在子杨县百姓的夹道相送中，再次出发。
楚嫣然注意到，那些送行的百姓，虽然衣衫朴素，但一个个精神饱满，脸上挂着希望。
这与他们之前一路行来，截然不同。
出发后的第五天。
队伍行进的速度，开始明显变慢。
崭新平坦的“镇国大道”，已经到了尽头。
前方，是泥泞破败，坑坑洼洼的土路。
沿途，开始出现三三两两的流民。
他们面黄肌瘦，眼神空洞麻木，看到这支军容鼎盛的队伍，便如同受惊的兔子，远远地就躲开了。
车厢里的气氛，也变得压抑起来。
赵长歌再也没有了刚出京城时的兴奋，他只是沉默地看着窗外，那一张张绝望的脸。
出发后的第十一天。
队伍在临近南平郡边界的地方，被一大群灾民，拦住了去路。
足有上百人。
他们衣不蔽体，骨瘦如柴，仿佛一阵风就能吹倒。
为首的几个男人，看到队伍前面的“赵”字大旗，“扑通”一声就跪倒在地，用尽全身的力气，哭喊着，磕头乞求。
“官爷！行行好吧！给口吃的吧！”
“我们已经三天没吃东西了！”
“救救我们吧！！”
赵长歌的眼圈，瞬间就红了。
他看到人群中，一个和自己年龄相仿的少年，怀里紧紧抱着一个早已没了气息的女婴，眼神麻木，一动不动。
他再也忍不住了。
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