为上。”
李景隆点了点头，目光落在前方躬身引路的张衡身上，声音压得极低：
“按规制，迎接之人该是礼部尚书出面才是，怎么是张衡？李原名尚书呢？”
徐辉祖的眼神复杂了几分，侧脸在夕阳余晖下显得格外刚毅，却又透着一丝难以掩饰的疲惫。
他抬手拢了拢官袍的衣襟，挡住扑面而来的寒风，声音低沉得如同风中的私语：
“李尚书致仕回家了。”
“致仕？”
李景隆瞳孔微缩，脸上满是难以置信：
“他怎么会突然致仕？”
李原名在故元时就小有名气，到了大明更是声名显赫，在礼部尚书任上多年，乃是百官表率。
怎么会在这敏感时候辞官，实在不合常理。
徐辉祖叹了口气，脚步又慢了些，与后面的人拉开了距离：
“不是他想辞，是不得不辞。”
他的目光扫过远处巡逻的禁军，眼神复杂：
“前些日子，朝堂上又起了纷争。
一群官员联名上书，说如今国库空虚，要改税法、废宝钞，
还要对应天商行加征重税，说商行垄断了京畿贸易，赚得盆满钵满，
正好弥补那些偷税漏税的小商行留下的亏空。”
“对应天商行加征重税？”
李景隆脸色一变：
“疯了不成？应天商行的税本就交双份，怎么不去追缴那些不交商税的？
再者，应天商行背后牵扯多少民生？
真要加征重税，民间迟早要乱。”
“朝堂上的大人哪里管民间死活。”
徐辉祖的语气里带着一丝嘲讽，更多的却是无奈：
“这群人要么是被某些势力撺掇，要么是想趁机敛财。
李尚书一力反对，说改税法、废宝钞需循序渐进，
对应天商行加征重税更是饮鸩止渴，会动摇国本。”
他顿了顿，声音压得更低：
“朝堂上吵得不可开交，有人当场弹劾李尚书，说他收了应天商行的好处，为商贾站台，不顾朝廷安危。
李尚书性子刚直，哪受得了这般污蔑？
当场就气得呕了血，倒在朝堂上。”
李景隆听得心头一沉，下意识地握紧了拳头，指节泛白：
“后来呢？”
“后来陛下派人送他回府休养，可他心气郁结，一病不起。”
徐辉祖的眼神黯淡下来：
“没过几日，他就
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