应天京城，临近傍晚。
以阿琚苗为首的一众西南小国人员，在应天商行门口聚集。
他们围在刘思礼身旁，七嘴八舌地说着什么，吸引了不少人的目光。
就连站岗的吏员和衙役，都忍不住竖起耳朵听。
“大明乃天朝上国，既然承诺了，就该算数。
拿我们的东西来售卖，为何又突然不卖了？”
一名身着土著服饰的酋长叫嚷着，
一旁的吏员连忙翻译，自动略去了其中骂人的话语。
刘思礼无奈地摇了摇头：
“商行关门了。”
“为何不卖了？朝廷和陛下都应允了，让这些东西上市售卖，
如今才卖了几天就不卖了，
是朝廷在骗人，还是陛下在骗人？”
“商行关门了。”
“我的货物呢？说好今日轮到售卖我们安南的货物，
即便不卖了，也该让我们拿走吧。”
“商行关门了。”
“卖货的银子得给我们啊，国中百姓还等着这笔钱吃饭呢。”
“商行关门了，账目都被查封了。”
无论众人说什么，刘思礼始终以“商行关门了”作为回应，这让不少人面露不满。
暹罗副将军阿琚苗作为他们的领头人，此刻面色凝重至极，看向刘思礼：
“刘大人，好好的商行为何突然关门了？”
“刑部、大理寺、礼部不让开，说是要查案。”
“要查多久？”阿琚苗问道。
“不清楚…命案发生在开业之时，有人企图纵火，当场被斩杀，现在正在追查线索。”
“开业时？”
阿琚苗声音陡然拔高，引得附近不少人都投来目光。
“开业时的事，现在才查？
大明朝廷莫非要施展什么巫术？”
此话一出，众人一片哗然，不少吏员都低下了头。
毕竟这话听着，实在让人难以启齿。
争吵仍在继续，尽管围观的百姓义愤填膺，吏员们也羞愧地低下头，但似乎这一切都无法改变现状。
刑部右侍郎凌汉站在吏员之中，听着身旁的人煞有其事地讨论案情，只觉得心中像压了一块沉甸甸的巨石，异常沉重。
此刻，他只能用“道貌岸然”这个词来形容自己和身边这些人。
凌汉轻轻叹了口气，双手背在身后，开始在应天商行门前的空地上踱步。
夕阳的余晖洒下，给整个广场铺
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